25 сентября в 12:49 (мск) на космодроме Байконур состоялся запуск ракеты-носителя "Протон-М" с тремя спутниками для российской системы глобального позиционирования ГЛОНАСС, а через 10 минут блок спутников вышел на опорную орбиту. На данный момент система ГЛОНАСС, которая как планировалось должна стать альтернативой американской системе GPS, насчитывает 16 спутников, в то время как для уверенной работы в глобальном масштабе на орбите их должно находиться 24.
Согласно информации Роскосмоса, орбитальный разгонный блок со спутниками типа "Глонасс-М" отделился от ракеты-носителя в 12:59 (мск), выйдя на так называемую опорную орбиту. После этого орбитальный блок продолжил выход на заданную орбиту, которая расположена на высоте 19100 км, с помощью собственного двигателя. В космическом ведомстве также отметили, что примерно через три с половиной часа после старта ракеты после двух включений двигателя разгонного блока спутники "Глонасс-М" от него отделятся и продолжат движение в заданные точки с помощью собственных двигателей.
Глобальная навигационная спутниковая система (ГЛОНАСС) была запущена в 1993 году. Согласно первоначальным планам, система должна была заработать на территории России к 31 декабря 2007 года, для чего требовалось 18 спутников, а к 2010 году — обеспечить навигацию во всем мире (24 спутника). Но в конце прошлого года полноценно система так и не заработала. На сегодняшний день орбитальная группировка включает 16 спутников. Главные конструкторы системы рассчитывают, что на территории РФ она заработает к 31 декабря этого года.
В 2006 году на запуск ГЛОНАСС было выделено 4,73 млрд руб., еще 9,88 млрд руб.— в 2007-м. В 2008-м году инвестиции должны были составить 10,28 млрд руб., в 2009 году — 10,68 млрд руб., а к 2011 году объем финансирования федеральной целевой программы (ФЦП) должен достичь 30 млрд руб. Однако весной этого года Минэкономразвития признало инвестиции в ФЦП "Глобальная навигационная система" неэффективными, отмечая, что программу необходимо откорректировать.