Фракция КПРФ в Госдуме Астраханской области избрала нового лидера. Вместо первого секретаря обкома Николая Арефьева им стал глава Трусовского райкома КПРФ Андрей Суслов. Возглавляющего больше 10 лет обком коммуниста обвинили в вялой работе фракции и связях с руководством «Единой России».
В ответ Николай Арефьев и поддерживающие его руководители обкома обещают собрать новое заседание фракции и вернуть первого секретаря на прежнее место, а также наказать инициаторов перемен. Наблюдатели полагают, что у руководства обкома вряд ли что-то получится, а фракция с новым председателем окажется еще слабее, чем с предыдущим.
Замруководителя фракции Александр Кочков, поддержавший Николая Арефьева, попытался повторно вынести вопрос об отставке на обсуждение облдумы 25 сентября, однако депутаты эту инициативу проигнорировали. Поэтому фактически с 23 сентября фракцией руководит Андрей Суслов, однако Николай Арефьев продолжает занимать пост заместителя спикера, который автоматически занимают председатели всех 4 фракций облдумы.
Николай Арефьев возглавил обком КПРФ в 1997 году после перевода на работу в Москву прежнего первого секретаря Юрия Полдникова. Последний крупный конфликт в астраханском отделении КПРФ произошел в 2001 году, когда из партии исключили члена бюро обкома Виталия Аракеляна, — за то, что он поддержал на выборах главы области действующего губернатора, члена движения «Отечество — Вся Россия» Анатолия Гужвина.
С 2003 года Николай Арефьев потерял мандат депутата Госдумы РФ. В октябре 2006 года КПРФ получила 8 мест в облдуме, и Николай Арефьев стал лидером фракции.
По словам одного из инициаторов смены власти во фракции, депутата и предпринимателя Игоря Негерева, Николай Арефьев «удобен «Единой России» тем, что ничего не делает». По его словам, членов фракции не приглашают на собрания бюро обкома, свою зарплату зампредседателя Николай Арефьев обещал отдавать в партийную кассу и не делает этого, поддерживает губернаторские законы о закрытии розничных рынков и о передаче муниципальной земли в распоряжение областных властей. Новый лидер думских коммунистов Андрей Суслов добавляет, что обещает вести себя активнее, «чтобы люди знали, что в думе есть фракция КПРФ». В числе первых законодательных инициатив он называет льготы для плательщиков транспортного налога, помочь соцработникам, ухаживающим за пожилыми людьми, и требование заменить все вывески на иностранных языках русскоязычными. «Я выставил свою кандидатуру во благо фракции и партии», — заявил господин Суслов. По его словам, он ждет, что его вызовут на бюро обкома и «накажут по партийной линии».
Александр Кочков пообещал „Ъ“, что наказание для «бутовщиков» будет обязательно. Сам Николай Арефьев, который сейчас находится в отпуске в Кисловодске, уверяет, что сможет собрать фракцию снова и вернуть себе пост. «Мерзавцы есть везде, — заверил он. — Если ради власти люди обходят партийную дисциплину, значит, здесь пахнет деньгами».
Руководство обкома подчеркивает, что само отделение КПРФ не раскалывалось, оставшись верным Николаю Арефьеву, и что решение фракции вдохновлялось депутатами, которые состоят во фракции и не состоят в КПРФ, — Игорем Негеревым и Натальей Афанасьевой. Впрочем, наблюдатели полагают, что КПРФ в думе из-за смены лидера только ослабнет. «Хотя Арефьев своей слабой работой и, правда, заслужил отставку, у него был определенный вес и связи, — рассуждает политолог Николай Гришин. — Новое руководство этим не обладает». Однако отыграть ситуацию назад у Николая Арефьева не получится, уверяет политолог, — «раз на стороне Андрея Суслова тот же Игорь Негерев». «А сотрудничество с властями неудивительно в наше время, это такая тонкая игра, сплошной постмодернизм», — считает политолог.
Алексей Дмитриев