Лига чемпионов
Первый матч главного европейского футбольного клубного турнира в Санкт-Петербурге закончился неудачно. "Зенит" не использовал много моментов в матче против мадридского "Реала" и проиграл 1:2. Ноль очков после двух матчей. Практически нет шансов выйти из группы.
Все-таки звездную болезнь обладателям Кубка UEFA и Суперкубка "Ювентус" с ЦСКА отчасти подлечили. Еще после поражения в Турине футболисты "Зенита" утверждали, что были ни капельки не хуже именитого суперклуба, проиграли случайно, а следующего соперника, ЦСКА, сильнее в два раза. Но, получив в придачу три мяча на "Петровском" от армейцев, несколько переосмыслили свое положение в мировом футболе. О "Реале" игроки "Зенита" отзывались уже с опаской и уважением. "Да, мы хотим выиграть",— говорили они, и турнирное положение не оставляло "Зениту" других вариантов, а история предыдущих встреч российских клубов с королевским возможность победы предусматривала. Трижды побеждал мадридцев "Спартак", по одному разу отличались "Локомотив" и "Торпедо". Подсдулись в день матча и цены на билеты. Петербургские болельщики не были готовы ставить рекорды Европы по стоимости похода на Лигу чемпионов. Билеты, стоившие еще позавчера от 5 тыс. до 24 тыс. руб., стали дешеветь.
А соперники по Лиге, в отличие от соперников по весеннему Кубку UEFA, недооценивать "Зенит" не собирались, хотя и переоценивать тоже. "Победа в Суперкубке над "Манчестером" все-таки была нехарактерна, потому что европейские клубы тогда только входили в сезон",— считал перед игрой главный тренер "Реала" Бернд Шустер. Ажиотаж вокруг матча больше навредил менее опытному. "Зенит" реально волновался, а "Реал" это видел и на правах несравнимо более опытного безжалостно этим пользовался. Началось все — хуже некуда. Руд ван Нистелрой накинул мяч на голову Гонсало Игуаина, и пока мяч летел под перекладину, было полное впечатление, что Вячеслав Малафеев не успеет. Вратарь все-таки цепанул перчаткой мяч, и он перевалился за перекладину, однако гол удалось отсрочить лишь на минуту. "Реал" разыграл угловой и начал расхаживать по штрафной "Зенита" с мячом. Защитники падали, не успевали. Мучения закончил Томаш Губочан, подставивший ногу под прострел и срезавший мяч в свои ворота, но если бы он это не сделал, гол бы забил игрок "Реала".
Оставалось надеяться, что все произойдет так же, как ровно десять лет назад. 30 сентября 1998 года "Спартак" тоже пропустил в матче Лиги чемпионов с "Реалом" первым, но успел за 18 минут до конца забить два гола и выиграть, причем тренировал королевский клуб тогда Гус Хиддинк (юбилей той встречи голландский тренер отметил посещением "Лужников", где все это происходило десять лет назад, а вчера на Кубок UEFA играли ЦСКА и "Славен"). Но еще долго "Зенит" мог мечтать только о том, чтобы не пропустить и второй гол. Еле-еле успели накрыть удар ван Нистелроя. Затем голландец едва не обокрал Себастьена Пюйгренье. Арьен Роббен проскочил Александра Анюкова, как стоячего, Губочан еле-еле успел перехватить прострел. 20 минут "Зенит" еле отбивался, так что вместо традиционного стартового навала хозяев зрители увидели подавляющее преимущество гостей.
Но когда натиск гостей все-таки закончился, обнаружились слабые стороны "Реала" и сильные — "Зенита". Ведь как только полузащита "Зенита" получила возможность разбежаться, а "Реал" отошел к своей штрафной, быстрые форварды "Зенита" начали радостно нырять в многочисленные дыры в обороне. Защита "Реала" трещала не хуже остальных. Дважды перед его воротами начиналась паника, прежде чем хозяева отыгрались. Андрей Аршавин слева мягко набросил мяч в центр штрафной, а там Данни оказался гораздо ближе к мячу, чем Габриэль Хайнце. Аргентинец нырял рыбкой португальцу в колени, но спасти положение уже не мог. 1:1!
Тут же "Реал" взвился. При счете в его пользу испанцы начали действовать довольно беспечно, но против собранного "Реала" "Зенит" продержался не намного больше, чем в начале матча. Тогда — четыре минуты, теперь — шесть. Удар Рафаэля ван дер Варта Малафеев еще с грехом пополам отбил, но в следующей атаке ван Нистелрой подстерег посреди штрафной рикошет от ноги Пюйгренье. Происходящее в концовке тайма лучше всего характеризовала 40-я минута, когда счет мог стать и 2:2, и 1:3. Сначала после прострела Игоря Денисова мяч заметался на ленточке ворот, попал во всех стоящих во вратарской игроков и все-таки замер в руках Икпера Касильяса. Вратарь "Реала" бросил мяч вперед, Роббен побежал со всех ног, обманул перед штрафной "Зенита" Константина Зырянова, как маленького, и покатил мяч на гол Игуаину. Тому не хватило примерно 50 см, чтобы достать мяч перед пустыми воротами.
Вот в такой же встречной игре и начался второй тайм. "Зенит" пытался давить. Учитывая атакующие возможности российского чемпиона и сравнительную слабость испанской обороны — небесперспективно. Но и ловил контратаки за это "Зенит" частенько. Самая опасная в первой части второго тайма произошла на 47-й минуте. Роббен неудачно обработал мяч и запорол выход один на один. Зато на 67-й минуте "Зенит" мог забить трижды! Дважды спас Касильяс. Сначала ему били головой, затем ему пришлось тащить из нижнего угла дальний удар Радека Ширла, а после розыгрыша углового мяч вернулся в штрафную "Реала" и упал на газон в пяти метрах перед воротами. Павел Погребняк ударил от души — и не попал! Правда, три защитника висели на нем в этот момент, как бультерьеры. И тут же "Реал" снова ответил ударом на удар — справа прорвался Роббен и выстрелил в ближний угол. Теперь уже Малафееву пришлось переводить на угловой. Вскоре обмен голевыми моментами произошел в обратной последовательности: сначала у "Реала", через минуту у "Зенита". И ведь опять оба были похожи. Оба раза вратари отражали угрозу ногами! У "Реала" вышел один на один Игуаин, а у "Зенита" — заменивший Погребняка Фатих Текке.
Моменты сыпались как из рога изобилия. На 79-й минуте турок Текке мог бить сам, но нашел в штрафной свободного Аршавина, который бил на точность в дальний уголок. Обе команды и полный стадион, замерев, смотрели, куда пойдет мяч, а он прикатился в штангу и вернулся в поле.
Навал "Зенита" не заканчивался, но время летело быстро. После удара в штангу Аршавина "Реал" прижался к воротам и лишь отбивался, чего "сливочные" делать не умели никогда. Мяч катался перед его воротами. Последний момент уже на 91-й минуте сделал Аршавин, посадив посреди штрафной на задницу двоих защитников "Реала" (одного из них звали ван Нистелрой), а Данни запорол — с шести метров попал в ногу защитнику! Поражение. Еще более обидное, чем в Турине. Но опять-таки "Реал" выиграл в Лиге чемпионов вагон матчей, очень похожих на вчерашний.