КПРФ спорит с властью о подходящих для референдума вопросах с 2005 года. Тогда Компартия впервые попыталась инициировать плебисцит, но Центризбирком забраковал 15 из 17 подготовленных вопросов, касавшихся минимальных зарплат и пенсий, бесплатного образования и здравоохранения, а также других финансовых обязательств государства. ЦИК ссылался на ст. 6 закона "О референдуме в РФ", которая запрещает всенародные опросы на подобные темы. В ответ коммунисты прошли по всем судебным инстанциям. В итоге Конституционный суд 21 марта 2007 года принял постановление, в котором определил, что предусмотренные в законе запреты на плебисцит не противоречат Конституции, но в то же время признал, что можно выносить на референдум вопросы, касающиеся финансовых обязательств государства. КПРФ после этого вновь приступила к подготовке референдума, но в апреле этого года Госдума приняла, а президент подписал поправки к статье 6 закона "О референдуме в РФ", запрещающие всенародное обсуждение вопросов, которые относятся "к исключительной компетенции" федеральных органов госвласти. В ходе работы над законом секретариат КС прислал в Госдуму специальное письмо, в котором подчеркивалось, что конституционные судьи вели речь об "исключительных прерогативах". К примеру, нельзя принимать законы на референдуме — это прерогатива Госдумы, нельзя объявлять войну с помощью референдума — это прерогатива Совета федерации, нельзя плебисцитом вводить чрезвычайное положение — это прерогатива президента и проч. Депутаты замечания КС не учли.