NHL
На старте регулярного чемпионата NHL New York Rangers одержали пять подряд побед, а нападающие команды Аарон Ворос и Брэндон Дубински возглавили список лучших бомбардиров первенства. Выиграв вчера у Columbus Blue Jackets, свою четвертую победу одержали San Jose Sharks. А обладатель Кубка Стэнли — Detroit Red Wings — потерпел поражение в первом же матче нового чемпионата.
Главной неожиданностью двух первых недель регулярного чемпионата стало удачное выступление New York Rangers, лишившихся летом своего многолетнего лидера — Яромира Ягра. Клубу перед началом первенства пророчили прозябание в середине турнирной таблицы и отчаянную борьбу за попадание в число восьми участников Кубка Стэнли от Восточной конференции. Подтверждались неутешительные прогнозы и неудачами команды Тома Ренни в предсезонных играх — в восьми матчах она потерпела пять поражений.
Но стоило Rangers выйти на лед в официальных встречах, как все радикально изменилось — они выдали самую внушительную серию нового сезона, стартовав с пяти подряд побед. Так успешно New York Rangers не начинали чемпионат с 1983 года.
Клуб открыл первенство в Праге, где в рамках европейского турне NHL дважды подряд c одинаковым счетом — 2:1 — обыграл Tampa Bay Lightning. Затем Rangers дома доказали свое превосходство над Chicago Blackhawks — 4:2 и в гостях выиграли у Philadelphia Flyers — 4:3. Пятую подряд победу хоккеисты Тома Ренни одержали во вторник, обыграв принципиальных соперников по конференции — New Jersey Devils — 4:1. У этих клубов всегда были особенные отношения. Например, в прошлом сезоне Devils оказались выше Rangers в турнирной таблице регулярного чемпионата, но затем без вариантов уступили им в серии 1/8 финала Кубка Стэнли — 1:4. Интересно, что дважды New Jersey был сильнее New York и в предсезонных матчах, но так уж, видимо, заведено, что более важные встречи в этом противостоянии выигрывают Rangers.
А вторничный матч для них был особенным — предваряла его минута молчания в память о хоккеисте омского "Авангарда" Алексее Черепанове, умершем из-за остановки сердца во время игры чемпионата Континентальной хоккейной лиги. 19-летний россиянин был задрафтован Rangers в 2007 году. "Мы решили потрудиться ради этого парня",— сказал после матча Том Ренни. В начале сезона главной ударной силой команды из Нью-Йорка стали Аарон Ворос и Брэндон Дубински, набравшие уже по 7 очков (по 3 гола и 4 результативные передачи) и лидирующие по этому показателю в лиге.
На одну победу меньше, чем Rangers, одержали фавориты чемпионата — San Jose Sharks. Команда, занявшая в прошлом сезоне второе место в регулярном первенстве, выиграла дома у Anaheim Ducks (4:1) и Los Angeles Kings (3:1), а затем обыграла лосанжелесцев и на их площадке — 1:0. Вчера San Jose продолжил свою победную серию в домашней игре против Columbus Blue Jackets. Началась она для Sharks не лучшим образом — благодаря точному броску Кристиана Хуселиуса первый период остался за гостями. В начале второго игрового отрезка Джонатан Чичу сравнял счет, но вскоре после гола Кристиана Бекмана San Jose вновь вынужден был отыгрываться. Усилиями Милана Михалека сравняв счет, Sharks больше инициативу не упускали и благодаря дублю Патрика Марли и голу Марка-Эдуарда Власича одержали победу — 5:2.
А вот обладатели Кубка Стэнли — Detroit Red Wings — уже успели потерпеть поражение. Команда Майка Бэбкока, от которой многие специалисты ждут повторения успеха прошлого сезона, проиграла Toronto Maple Leafs (2:3) свой стартовый матч в новом чемпионате. Причем уступила она на своей площадке. Впрочем, затем последовали две гостевые победы — над Ottawa Senators — 3:2 и Carolina Hurricanes — 3:1. После них Red Wings побывали в Белом доме на традиционном для обладателей Кубка Стэнли приеме у президента США. Капитан Detroit Никлас Лидстрем вручил Джорджу Бушу два свитера Red Wings — с 43-м и 41-м номерами. Как известно, Джордж Буш-младший является 43-м по счету президентом США, а его отец — Джордж Буш — 41-м. "Вы, парни, можете вернуться сюда в следующем году, я же — нет",— сказал игрокам Detroit президент СШA, срок правления которого истекает в этом году.