Хабаровскому хоккейному клубу «Амур» удалось заключить соглашение на сезон с американским форвардом Мэттом Мерли, уже имеющим действующий контракт с клубом NHL Carolina Hurricanes. Заокеанская лига настаивает на дисквалификации игрока, однако отсутствие договоренностей NHL с российской КХЛ позволит «Амуру» включить форварда в свой состав. Хабаровский клуб рассчитывает на поддержку руководства КХЛ, которое уже приняло ряд решений, направленных на привлечение кадров конкурирующей лиги.
Накануне американское издание Canes Country сообщило, что Мэтт Мерли попросил руководство Carolina Hurricanes разорвать действующий контракт, но получил отказ, после чего он «самовольно покинул расположение команды». Далее руководство потерпевшего клуба обратилось в штаб-квартиру NHL с требованием расследовать «побег форварда» и дисквалифицировать его на неопределенный срок.
Между тем побывавший в США с рабочим визитом президент КХЛ Александр Медведев рассказал вчера в Москве журналистам, что «обладает достоверной информацией, согласно которой клуб Carolina был не против отъезда Мерли». Но руководство NHL настояло на том, по его словам, чтобы Carolina заявила претензии. К этой версии склоняется и господин Филиппенко. «До сих пор с игроками, которых рекомендовал нам Александр Могильный, подобных сложностей не было. Уверен, что договоренность с американским клубом была и в этот раз»,— отметил он.
Агент, ведущий дела Мерли, а ранее занимавшийся делами Могильного, продолжает переговоры с Carolina. На вопрос „Ъ“ о том, как поступит «Амур», если американская сторона не пожелает отдать нападающего, господин Филиппенко ответил, что будет действовать в рамках регламента КХЛ. Он признал, что в условиях отсутствия договоренностей между лигами ничто не мешает ему заявить Мэтта Мерли за свою команду. Но сперва руководитель клуба намерен проконсультироваться с президентом КХЛ Александром Медведевым.
Подписание договора о взаимном уважении контрактов лиг, о порядке перехода хоккеистов предполагалось после июльской встречи руководителей лиг и международной федерации хоккея (IIHF) в Швейцарии. «Но американская сторона не хочет равных условий, считая свои контракты „священными“, а прочие — несущественными»,— заметил Александр Медведев.
Впрочем, глава КХЛ уверен, что NHL вскоре вынуждена будет изменить свою позицию. В целях стимуляции будущего заокеанского партнера-конкурента совет КХЛ отменил введенный ранее мораторий на привлечение игроков NHL с действующими контрактами. Более того, руководители российской лиги предлагали доплачивать каждому прибывшему действующему игроку NHL по миллиону.
Так что, вероятнее всего, американский форвард все же переедет в Хабаровск. 28-летний левый крайний Мэтт Мерли (62 игры в NHL за три сезона, два гола, семь передач, 38 минут штрафа) не смог до конца раскрыть свой потенциал в Pittsburgh enguins. По мнению господина Филиппенко, это связано с тем, что атаку «пингвинов» тогда олицетворял целый ряд звезд — Марио Лемье, Яромир Ягр, Алексей Ковалев и другие. Поэтому игрок оказался в минорной лиге, где забрасывал иногда по 30–40 шайб за сезон. Между тем идущий на последнем месте в дивизионе «Амур» остается одной из самых малозабивающих команд лиги — 28 шайб в 17 играх. Руководитель дальневосточного клуба рассчитывает поднять результативность с помощью американца, которого охарактеризовал как игрока созидательного плана.
Эрнест Филипповский