Лучшая баскетболистка России — центровая Мария Степанова, в последние годы выступавшая за московский ЦСКА, — подписала контракт с БК «УГМК». Теперь, по мнению экспертов, екатеринбургский клуб стал главным фаворитом всех соревнований сезона.
Нынешний сезон Мария Степанова начала в ЦСКА, за который выступала с 2003 года. Баскетболистка успела сыграть 4 матча в чемпионате России и 3 — в Евролиге. Последний из них — против чешского Gambrinus — москвички проиграли. После этого с госпожой Степановой встретился президент армейского клуба Андрей Ищук, который объявил спортсменке о своем намерении расторгнуть с ней контракт. По словам Марии Степановой, о причинах подобного решения ей сообщено не было. По мнению экспертов, причиной расставания с ключевым игроком клуба стали финансовые трудности генерального спонсора ЦСКА — ОАО «Волгабурмаш».
Однако баскетболистка недолго оставалась безработной: почти сразу же ей предложил контракт главный конкурент ЦСКА — екатеринбургский БК «УГМК». Спортсменка ответила согласием.
Мария Степанова — заслуженный мастер спорта. Родилась 23 февраля 1979 года в Ленинграде. Рост — 202 см. Играла за команды «Волна», «Форс-Мажор» (обе — Санкт-Петербург), Gambrinus (Чехия), ВБМ-СГАУ (Самара), ЦСКА. Неоднократная чемпионка России и Чехии. Чемпионка Евролиги 2005 года. Член национальной сборной с 1996 года. Чемпионка Европы 2007 года, неоднократный призер чемпионатов мира, Европы и Олимпийских игр. На первенстве континента-2005 и на Олимпиаде в Афинах признавалась лучшим игроком.
Как сообщил „Ъ“ директор уральского клуба Максим Рябков, контракт с Марией Степановой заключен до конца сезона с возможностью последующей пролонгации. «Посмотрим, как пойдут дела. Понравится ли ей у нас, оправдает ли она наши ожидания», — пояснил господин Рябков. Сумму контракта Марии Степановой директор клуба назвать отказался, сославшись на коммерческую тайну. Но он заявил, что «зарплата игроков, чей рост превышает 2 метра, конечно, ощутимо выше, чем у других баскетболисток». По данным „Ъ“, речь идет о сумме $250-300 тысяч за сезон (у австралийской защитницы Кристи Харроуэр, покинувшей УГМК в нынешнее межсезонье, годовая зарплата, озвученная рядом СМИ, составляла $200 тысяч). Сама госпожа Степанова заявила, что «в финансовом плане от перехода в УГМК я выиграла».
По мнению специалистов, которых удалось вчера опросить корреспонденту „Ъ“, переход госпожи Степановой в УГМК — знаковое событие для екатеринбургского клуба. Мария Степанова считается одной из лучших российских баскетболисток, и, заполучив такого игрока, «лисицы» значительно усилили команду. Нынешний состав позволит УГМК стать фаворитом соревнований сезона. Впрочем, состав «лисиц» и раньше был достаточно сильным, что позволяло президенту клуба Андрею Козицыну поставить перед командой сверхамбициозную задачу — «выиграть все турниры».
Дебют Марии Степановой за УГМК может состояться 13 ноября в выездном матче Евролиги против французского Olympic. Правда, как заявил господин Рябков, «для этого нам еще надо утрясти кое-какие формальности».
Владимир Васильев
«Уралочка» разгромила чемпиона
В воскресенье в чемпионате России среди женских команд состоялся матч, который должен был показать, насколько обоснованны надежды екатеринбургской «Уралочки» вновь стать лидером отечественного волейбола. Подопечные Николая Карполя принимали на своей площадке чемпиона страны прошлого года и главного фаворита нынешнего сезона — одинцовское «Заречье». Итог поединка поверг всех в шоковое состояние. «Уралочка» разгромила соперниц всухую — 3:0. При этом только в одном сете — первом — на площадке шла равная борьба. Командам пришлось разыграть 10 сверхлимитных очков, чтобы определить победителя. Удача оказалась на стороне «Уралочки» — 30:28, и «Заречье» психологически «сломалось». Во втором сете екатеринбурженки выиграли уже 7 очков, а в третьем попросту уничтожили чемпиона — 25:14. После трех сыгранных матчей «Уралочка» в турнирной таблице делит первое место с омским «Спартаком». Следующий тур чемпионата состоится 10 ноября. Наша команда в этот день сыграет в Москве еще с одним претендентом на золото — столичным «Динамо».
