Вчера стало известно о беспрецедентной акции сомалийских пиратов. В воскресенье в Индийском океане был захвачен саудовский супертанкер Sirius Star с 2 млн баррелей нефти на борту. В мире всерьез заговорили о том, что пиратство на путях транспортировки углеводородов представляют серьезную угрозу международной безопасности. Спасти мир от новой угрозы готовятся США, имеющие мощную военно-морскую группировку у берегов Сомали.
Нападение на Sirius Star было совершено 16 ноября в Индийском океане, в 420 морских милях от порта Момбаса (Кения). Судно, перевозившее в США 2 млн баррелей нефти, принадлежало одному из крупнейших операторов танкерного флота Vela International (подразделение саудовского нефтяного концерна Saudi Aramco). Помимо ценного груза в руки похитителей попали 25 человек команды — граждане Великобритании, Польши, Саудовской Аравии, Филиппин и Хорватии. "Пираты сорвали самый настоящий джекпот,— отметил глава Восточно-Африканской ассоциации мореплавателей Эндрю Мвангура.— Стоимость судна, которое только недавно сошло с верфи в Южной Корее, составляет $100-150 млн плюс груз нефти на $100 млн".
На поиск Sirius Star были брошены все военные корабли, находившиеся в зоне похищения. Лишь вчера супертанкер был обнаружен у берегов Сомали. Представитель ВМС США Натан Кристенсен сообщил, что судно поставлено пиратами на якорь у сомалийского порта Харардере, в 300 км к северу от Могадишо. Это стало окончательным доказательством того, что Sirius Star стал жертвой именно сомалийских пиратов.
Сомалийское побережье и так имеет славу одного из самых старых и опасных пиратских регионов в мире (наряду с Южно-Китайским и Карибским морями, а также Малаккским проливом). Однако в последнее время местные пираты бьют один рекорд за другим. В прошлом году они похитили около ста кораблей, а с начала этого года — уже 90 судов, 12 из которых с экипажами, всего почти 300 человек, удерживаются до сих пор.
В последние месяцы пираты просто сорвались с цепи. В конце сентября они захватили греческое судно Faina, которое, в соответствии с официальным контрактом, перевозило в Кению крупный груз украинского оружия, среди которого было 33 танка Т-72. За освобождение экипажа и судна с грузом пираты затребовали выкуп в размере $20 млн. Сейчас Faina блокирована кораблями ВМФ США, а переговоры об освобождении судна и членов экипажа, в числе которых есть 17 граждан Украины, ведутся уже почти два месяца. За это время сомалийские пираты успели угнать еще несколько десятков судов, в том числе турецкий сухогруз Karagel и китайскую рыбачью шхуну с 24 моряками.
Дерзкий угон Sirius Star стал кульминацией в этой череде похищений. Уже сейчас можно сказать, что этот инцидент будет иметь гораздо более серьезные последствия, чем все предыдущие случаи. Многие правительства, граждане которых были похищены за последние два года, вчера призвали мировое сообщество и Совбез ООН обратить внимание на ситуацию в Сомали и предпринять решительные действия для обуздания пиратства. А директор Центра информации о пиратстве Ноэл Чонг призвал ООН для спасения захваченных судов сформировать "международную коалицию", которая располагала бы крупными военно-морскими силами в Аденском заливе.
Представители НАТО и США заявляют, что силовое освобождение Sirius Star пока не входит в их планы. Однако официальный представитель ВМС США Натан Кристенсен уже пообещал, что Вашингтон это дерзкое нападение так просто не оставит. В том же духе высказался и глава объединенного комитета начальников штабов США Майкл Муллен. Это означает, что в ближайшее время Вашингтон может заняться проблемой сомалийского пиратства уже всерьез. Уже сейчас территориальные воды близ Сомали взял под усиленный контроль 5-й флот ВМС США, базирующийся в Бахрейне.
Примеру США последовали другие страны Запада. В регион были направлены четыре корабля НАТО, представляющие Грецию, Турцию, Италию и Великобританию. К берегам Сомали был также отправлен российский сторожевой корабль "Неустрашимый", который уже успел вступить в бой с пиратами. На прошлой неделе о формировании масштабной флотской группировки для отправки к берегам Сомали объявили и главы минобороны стран--членов ЕС. Координатором операции под кодовым названием "Атланта", которая будет первой военно-морской миссией ЕС, станет Великобритания. После этого побережье Сомали имеет все шансы превратиться в один из самых милитаризованных участков мирового океана. Конкуренцию ему мог бы составить лишь Персидский залив накануне американского вторжения в Ирак.