Обыграв в субботу казахстанский "Барыс" — 4:1, СКА переместился на второе место в "Дивизионе Тарасова" Континентальной хоккейной лиги (КХЛ). Беспроигрышная серия армейцев была прервана двумя днями ранее в Челябинске, где команда Барри Смита уступила "Трактору" — 1:4.
"Трактор" до победы над петербуржцами не смог выиграть в трех матчах подряд. А СКА, наоборот, порадовал болельщиков серией из десяти побед кряду — такого в истории армейцев еще не было. Но, как правильно говорят, любая серия (хорошая или плохая) рано или поздно заканчивается. В матче с "Трактором" не повезло голкиперу армейцев Роберту Эшу, который установил рекорд чемпионата по количеству "сухих" матчей (их набралось 6). Уже в первом периоде в его ворота влетели четыре безответные шайбы. Бедный американец вынужден был снять маску и уступить свое место Дмитрию Ячанову. Россиянин (на его счету четыре "сухаря") оставил ворота в неприкосновенности, но СКА сумел сквитать только одну шайбу (отличился капитан команды Сергей Брылин).
Затем судьба забросила армейцев в Астану — самую "южную" точку КХЛ. Там обитает местный "Барыс", включенный в лигу вместе с рижским и московским "Динамо", не имеющими российской прописки. Поначалу армейцы снова оказались в роли отыгрывающихся: Эш капитулировал на 10-й минуте. Но недолго казахстанская музыка играла. В конце периода Нильс Экман реализовал большинство, а до конца встречи Игорь Макаров, Андрей Зюзин и тот же Экман трижды зажигали красный свет за воротами "Барыса".
Шведу Экману две заброшенные шайбы позволили вплотную приблизиться к лучшему бомбардиру СКА Максиму Сушинскому, на счету которого 10 заброшенных шайб и 15 результативных передач. У Экмана — 9 шайб и 14 передач.
— Команда "Барыс" сегодня очень хорошо сыграла, несмотря на отсутствие в ее составе ведущих хоккеистов (не играл, в частности, словацкий легионер Йозеф Штумпел. — Ъ). Но, к сожалению, не смогла забить больше, чем один гол, — сказал после матча наставник СКА Барри Смит. — Когда мы забросили четвертую шайбу, получили возможность перевести дух. Наш вратарь Роберт Эш провел отличный матч, ни разу не позволив сопернику реализовать большинство. Кроме голкипера здорово проявили себя Макс Сушинский, Дэвид Немировски и Нильс Экман. Эти ребята нащупали свою игру и снова забивают.
У Смита спросили, как ему удалось довести до автоматизма игру СКА.
— Мы пытаемся сделать так, чтобы каждый хоккеист на площадке выполнял свою работу, — ответил на это американский коуч. — Никто не имеет права делать то, чего ему не позволено. Все обязаны играть в защите. Мы горды тем, что умеем хорошо защищаться, ложиться под шайбу, если того требуют обстоятельства. Но лучший игрок нашей команды — это вратарь. Сегодня, повторяю, он действовал выше всяких похвал.
Армейцы с 63 очками располагаются на втором месте в "Дивизионе Тарасова", уступая два очка магнитогорскому "Металлургу". Сегодня армейцы встречаются в Воскресенске с "Химиком".
Юрий Балетов