Как стало известно „Ъ“, в структуре регионального правительства произойдут перемены: вместо двух первых зампредов правительства останется один. Еще одного первого зампреда Михаила Штонду предполагается назначить первым заместителем губернатора Иркутской области. Решение об этом в ближайшее время должен принять губернатор Игорь Есиповский. Напомним, два первых зампреда правительства Приангарья появились из-за того, что в прежней структуре исполнительной власти региона оставался первый заместитель экс-губернатора Приангарья Александра Тишанина — Юрий Параничев, а вновь назначенный врио губернатора Игорь Есиповский привел с собой заместителем Сергея Сокола. По информации источника „Ъ“, близкого к правительству, эту должность займет Сергей Сокол.
Правительство Иркутской области было окончательно сформировано в начале декабря 2008 года. Возглавил его губернатор Иркутской области Игорь Есиповский. У председателя есть два первых заместителя — Сергей Сокол и Михаил Штонда. Господину Соколу подчиняется весь правительственный блок (министерства, департаменты и т.д.). Господин Штонда курирует работу аппарата губернатора, управление делами, представительство правительства Иркутской области в Москве.
По мнению иркутских политологов, от того, какое решение будет принято по Уставу, и будет зависеть, останется ли Сергей Сокол в должности первого зампреда. Они считают, что господин Сокол вызывает у региональной элиты раздражение. Политолог Алексей Козюра говорит, что исполнительные органы власти, скорее всего, будут отстаивать возможность самостоятельно принимать решения. «Ведь от этого будет зависеть судьба кадрового состава, в том числе и судьба Сокола»,— говорит он. Между тем политолог уверен, что на общий имидж главы региона смена первого зампреда могла бы повлиять положительно. По словам другого иркутского политолога Юрия Пронина, на сегодняшний день между двумя первыми зампредами правительства Иркутской области существует дублирование полномочий, что развивает между ними политическое соперничество и конкуренцию. Для того чтобы исключить это, и было принято решение упразднить одну должность, предполагает политолог. Повлиять на ситуацию с назначением первого зампреда может, по словам Юрия Пронина, только голосование депутатов по данной кандидатуре. «Если будет принципиальное политическое решение фракции „Единая Россия“ в заксобрании голосовать против Сокола, то правительство его кандидатуру просто не будет выставлять на это голосование. Ведь данный вопрос будет обязательно обсуждаться и согласовываться с депутатами предварительно». Политолог также отметил, что Сергей Сокол является сейчас раздражителем для большей части элиты из-за своих личных управленческих качеств. Однако официально о своей позиции представители элиты не говорят.