22 декабря в храме Христа Спасителя состоялась ежегодная церемония вручения Всероссийской премии "Человек года-2008", учрежденной Русским биографическим институтом. Премия, девиз которой "Созидающие Россию", не имеет денежного содержания. Шестой год подряд "Человеком года" назван Патриарх Московский и всея Руси Алексий II.
Более 30 государственных, общественных и религиозных деятелей, мастеров культуры, представителей промышленности, науки и образования названы лауреатами премии "Человек года". Премия не имеет денежного содержания. Лауреаты получают диплом и серебряный крест, представляющий собой копию Георгиевского креста, в центре которого изображен золотой двуглавый орел. Девиз премии - "Созидающие Россию".
Среди лауреатов премии губернатор Петербурга Валентина Матвиенко, хирург Лео Бокерия, художественный руководитель Мариинского театра Валерий Гергиев, руководитель Малого театра Юрий Соломин, архиепископ Ставропольский и Владикавказский Феофан, главный тренер сборной России по хоккею Вячеслав Быков, а также дьякон Андрей Кураев и руководитель группы "ДДТ" Юрий Шевчук.
Как сообщил директор Русского биографического института Святослав Рыбас, шестой год подряд "Человеком года" назван Патриарх Московский и всея Руси Алексий II. По его словам, "Патриарх намеревался собрать у себя всех лауреатов нынешнего года и поговорить о судьбе России". На церемонии в храме Христа Спасителя было показано интервью с Патриархом, записанное руководством института 31 октября в резиденции в Чистом переулке. На вопрос, как России пережить сложное время, Патриарх ответил, что в этих условиях надо сохранять любовь к ближнему, милосердие, взаимопомощь.
Учредителем премии "Человек года" является Русский биографический институт (РБИ), созданный в 1993 году. Его основная деятельность — изучение российской элиты, издание журналов "Российский кто есть кто" и "Кадровая политика". Премия присуждается на основании опроса в интернете и последующего обсуждения в экспертном совете РБИ. В экспертный совет премии входят председатель правления Института современного развития Игорь Юргенс, директор Российской государственной библиотеки Виктор Федоров, ректор Российской академии госслужбы Владимир Егоров.