Американская финансовая корпорация Citigroup вчера сообщила, что ведет переговоры о продаже части своего брокерского подразделения Smith Barney банку Morgan Stanley. Накануне в американских СМИ появилась неофициальная информация о том, что председатель совета директоров Citigroup сэр Уин Бишофф уже в ближайшие дни может покинуть свой пост. Сообщения о том, что Citi может быть вынуждена продать часть одного из наиболее ценных своих подразделений и провести кадровые перестановки, привели к тому, что акции компании снижаются в цене второй день подряд.
Вчера американская финансовая корпорация Citigroup сообщила о том, что она "ведет переговоры с Morgan Stanley о возможном объединении розничного брокерского бизнеса Smith Barney и бизнеса по управлению активами Morgan Stanley", добавив, что "никакого соглашения в настоящий момент не достигнуто". Citigroup выпустила это заявление после того, как в конце прошлой недели по рынку поползли слухи о том, что ей придется продать часть Smith Barney, которая является одним из наиболее ценных и известных подразделений Citigroup. Smith Barney ведет свою историю с 1873 года, в настоящий момент эта компания обслуживает более 9 млн клиентских счетов, на которых находятся активы объемом более $1,5 трлн.
По информации американских СМИ, ссылающихся на информированные источники, Morgan Stanley приобретет 51% принадлежащей Citigroup брокерской компании Smith Barney, заплатив за нее порядка $2-3 млрд. При этом Morgan Stanley будет предоставлена возможность в течение последующих трех-пяти лет выкупить оставшуюся долю Citigroup в Smith Barney.
Переговоры о продаже Smith Barney проходят на фоне циркулирующей на рынке информации о том, что перестановки в высшем руководстве Citigroup не закончатся лишь уходом члена совета директоров и старшего советника Citigroup Роберта Рубина, о чем было официально объявлено 9 января. Господин Рубин пришел в Citi в 1999 году с поста министра финансов США, на котором активно проводил политику ослабления государственного регулирования финансовых рынков и придания крупнейшим финансовым корпорациям США большей самостоятельности. По мнению критиков господина Рубина, именно эта политика стала одной из причин возникновения нынешнего финансового кризиса. Кроме того, Роберт Рубин считается одним из наиболее ярких представителей команды бывшего гендиректора Citi Чарльза Принса, который покинул свой пост еще в конце 2007 года.
В минувший понедельник газета The New York Times сообщила, что представители американских государственных органов, регулирующих банковскую деятельность, оказывают давление на руководство Citigroup с целью произвести новые перестановки среди директоров и отказаться от услуг нынешнего председателя совета директоров сэра Уина Бишоффа, еще одного представителя команды Чарльза Принса. Наиболее вероятным преемником сэра Уина источники, хорошо знакомые с ситуацией в Citigroup, называют председателя совета директоров компании Time Warner и члена совета директоров Citigroup Ричарда Парсонса.
Фондовый рынок без особого энтузиазма отреагировал на события вокруг Citigroup — в минувший понедельник акции компании на NYSE закрылись снижением на 17%, а вчера на открытии торгов упали в цене еще на 9% — до $5,1 за штуку.