Президиум Высшего арбитражного суда (ВАС) поставил точку в налоговом преследовании иностранных аудиторских компаний. Дело о претензиях к ЗАО "ПрайсвотерхаусКуперс Аудит" за 2002 год примерно на 300 млн руб. вчера было окончательно решено в пользу компании. Это должно повлиять на исход похожего дела другого участника "большой четверки" — структур Ernst & Young. Эксперты считают, что в условиях кризиса государство ослабляет административное давление на бизнес.
Президиум ВАС вчера признал недействительным решение московской налоговой инспекции N 5 от 14 февраля 2006 года, которым компании "ПрайсвотерхаусКуперс Аудит" были предъявлены налоговые претензии за 2002 год примерно на 300 млн руб. Дело тянулось почти три года и на президиуме ВАС рассматривалось уже во второй раз. В 2006 году арбитражные суды трех инстанций встали на сторону налоговиков, после чего 12 февраля 2007 года в отношении компании было возбуждено уголовное дело по ч. 2 ст. 199 Уголовного кодекса (уклонение от уплаты налогов с организации в особо крупном размере). "ПрайсвотерхаусКуперс Аудит" выплатила требуемую сумму, но обратилась с жалобой в ВАС. Дело вызывало тогда озабоченность администрации США: посол США в Москве Уильям Бернс направил в ВАС письмо в защиту аудиторской компании. Посол намекал, что в случае неблагоприятного для нее исхода дела у российских компаний могут возникнуть проблемы с выходом на западные фондовые площадки. 10 июля 2007 года президиум ВАС направил дело на новое рассмотрение, но суды снова признали налоговые претензии законными. Вчера это решение было отменено.
"ПрайсвотерхаусКуперс Аудит", по мнению инспекции, занизила налоговую базу на сумму свыше 534 млн руб. Налоговики решили, что компания необоснованно отнесла на расходы суммы, уплаченные иностранным структурам PricewaterhouseCoopers за услуги, которые их сотрудники якобы не оказывали. Суды нижестоящих инстанций соглашались с налоговиками в том, что "ПрайсвотерхаусКуперс Аудит" не смогла документально подтвердить характер, объем и стоимость услуг. Кроме того, привлечение компанией иностранных специалистов позволило налоговикам говорить о нарушении условий аудиторской лицензии. Судьи ВАС, однако, пришли к выводу, что "ПрайсвотерхаусКуперс Аудит" документально подтвердила расходы. Иностранные же специалисты получали деньги не за аудиторские, а за консультационные услуги, поэтому довод о "нарушении порядка аудиторских проверок" к делу вообще не относится.
В пресс-службе "ПрайсвотерхаусКуперс Аудит" сообщили, что рады такому решению суда. "Мы всегда настаивали на том, что наша юридическая структура является прозрачной и соответствует законодательству, и в своей налоговой политике мы придерживались консервативного подхода",— говорят в компании. Вчера, по сути, была решена последняя серьезная проблема компании. Ранее, 24 октября прошлого года, кассационный суд Московского округа уже прекратил производство по делу об аудите ЮКОСа. Налоговики считали, что вместо аудита "ПрайсвотерхаусКуперс Аудит" содействовала нефтекомпании в уклонении от уплаты налогов, нарушая основы правопорядка и нравственности. Рассмотрение этого дела в марте 2007 года сопровождалось обысками в аудиторской компании, проводимыми в рамках уголовного дела за уклонение от уплаты налогов. Но вчерашнее решение президиума ВАС, по мнению юристов, лишило уголовное дело перспективы.
Решение в пользу "ПрайсвотерхаусКуперс Аудит" поможет российским структурам другого участника "большой четверки" — Ernst & Young. Московская налоговая инспекция N 5 предъявила свыше 390 млн руб. претензий к ЗАО "Эрнст энд Янг Внешаудит" и около 180 млн руб. к ООО "Эрнст энд Янг" за 2004 год. Эти компании перечисляли основную часть доходов иностранной материнской компании за услуги по предоставлению персонала, а налоговые претензии были предъявлены после того, как похожие требования к "ПрайсвотерхаусКуперс Аудит" суды признали законными. Арбитражный суд Москвы, где структуры Ernst & Young обжалуют решения налоговиков, откладывал рассмотрение этих дел до заседания президиума ВАС. "Решение в пользу "ПрайсвотерхаусКуперс Аудит", мы, безусловно, оцениваем как позитивный сигнал. Мы надеемся, что оно создаст благоприятную тенденцию для всех аудиторский компаний, в том числе входящих в "большую четверку"",— говорит адвокат ЗАО "Эрнст энд Янг Внешаудит" Алексей Попов.
Партнер юридической компании "Налоговая помощь" Сергей Шаповалов считает, что вчерашнее решение может оказаться полезным и многим рядовым налогоплательщикам. "ВАС признал чрезмерными требования инспекции к документальному оформлению оказанных услуг",— сообщил он.
Руководитель исполкома предпринимательского объединения "Деловая Россия" Николай Остарков считает, что на решение президиума ВАС оказал влияние кризис, в ходе которого отношение государства к бизнесу начинает меняться. "Власть начинает понимать, что только ставка на предпринимателей позволит поднять экономику, и государство осознало, что нужно для этого ослабить административное давление на бизнес",— говорит он.