В Саратовской области величина прожиточного минимума на душу населения за IV квартал 2008 года сложилась в сумме 4 тыс. 203 руб. и по сравнению с предыдущим кварталом увеличилась на 60 руб., или на 1,5%. На рост прожиточного минимума повлияло подорожание минимального набора продуктов питания (на 35 руб., или 2,1%) и минимального набора непродовольственных товаров (на 20 руб., или 3%). Затраты по минимальному набору услуг остались без изменения. В Саратовской области в структуре прожиточного минимума за IV квартал 2008 года затраты на продукты питания составили 40,1% (1684 руб.), непродовольственные товары — 16,2% (683 руб.), услуги — 36,1% (1518 руб.), обязательные платежи и сборы — 7,6% (318 руб.). По основным социально-демографическим группам населения Саратовской области величина прожиточного минимума составила: трудоспособное население — 4550 руб. (рост — 1,3%); пенсионеры — 3374 руб. (рост — 1,6%); дети — 4032 руб. (рост — 1,9%). По предварительной оценке в IV квартале 2008 года численность «бедного» населения области по сравнению с III кварталом снизилась на 42 тыс. чел. (9,1%) и составила 418,6 тыс. чел., или 16,2% от общей численности населения.