Евросоюз созывает в марте и мае 2009 года два экстренных антикризисных саммита стран ЕС — для "согласования методов борьбы с рецессией и предотвращения протекционизма" и обсуждения проблем безработицы. Медленное в сравнении с США, Японией и развивающимися странами развитие экономического кризиса в ЕС позволяет прогнозировать его большую глубину, и в этой ситуации внутриевропейские разногласия по поводу единой стратегии все больше беспокоят Еврокомиссию.
ВВП еврозоны снизился в четвертом квартале 2008 года к третьему на 1,5% при прогнозе 1,3%. Снижение ВВП крупнейших стран ЕС — Германии и Франции — было максимальным за последние 20 лет (2,1% и 1,2% соответственно). Темпы падения экономики ЕС в целом, по данным Евростата, не замедлились: падение промпроизводства 27 стран ЕС в декабре 2008 года к декабрю 2007 года составило 11,5% (ноябрь 2008 года к ноябрю 2007 года — 8,5%, октябрь 2008 года к октябрю 2007 года — 5,3%). В сравнении месяц к месяцу перелома не видно: декабрь оказался худшим периодом 2008 года (минус 2,3% к ноябрю, который, в свою очередь, был хуже октября на 1,7%). Индекс промышленного производства (без учета строительства, в перерасчете на рабочие дни) в декабре 2008 года впервые упал ниже показателей 2000 года, похоронив развитие европейской промышленности за восемь лет. Валютный рынок отреагировал на статистику падением евро к доллару с $1,29/€1 до $1,285/€1, отыграв прежние позиции после объявления главы ЕЦБ Жан-Клода Трише о возможном снижении европейской процентной ставки 5 марта.
На этом фоне руководитель Еврокомиссии Жозе Мануэл Баррозу и премьер-министр председательствующей в ЕС Чехии Мирек Тополанек созывают два экстренных саммита глав ЕС. Первый пройдет в Брюсселе 1 марта. Цель встречи, по словам господина Тополанека, "усилить координацию в ЕС в рамках борьбы против экономического кризиса". Повестка ранее запланированного на 19-20 марта брюссельского саммита также изменена, теперь она содержит преимущественно экономические вопросы. В частности, в конце марта речь пойдет об объединении надзора за банками под эгидой европейского ЦБ (сейчас надзор за банковской деятельностью в ЕС осуществляется на национальной основе). "Многие разделяют мнение о том, что недостатки в регуляторной и надзорной концепциях лежат в корне экономических проблем",— констатировал член исполнительного совета ЕЦБ Лоренцо Бини Смаги, выступая в Европарламенте.
Господин Тополанек уверен, что спасать Европу придется за счет внутреннего рынка Евросоюза: именно он станет "средством, которое поможет союзу преодолеть кризис". "Вероятность быстрого восстановления уменьшается",— подтвердил французский премьер Франсуа Фийон после переговоров с председателем Еврокомиссии. Господа Фийон и Тополанек встречались с господином Баррозу по поводу второго пункта повестки мартовского саммита ЕС — протекционизма.
Обсуждавшийся инцидент был связан с инициативой президента Франции Никола Саркози, обнародованной на прошлой неделе. Тогда господин Саркози предложил французским автопроизводителям закрывать заводы и сокращать рабочие места в недавно принятых в ЕС странах — Чехии и Словакии. А в понедельник французские власти пообещали предоставить по €3 млрд ($3,89 млрд) в кредит проблемным PSA Peugeot Citroen и Renault, сообщив, что при этом компании сохранят рабочие места. В ответ руководство Чехии обвинило "некоторые правительства еврозоны" в том, что они деформируют идею валютного союза. Премьер Франции после встречи с главой Еврокомиссии повторил, что правительство Франции не считает свои кредиты местным автопроизводителям протекционизмом, назвав опасения по поводу плана помощи французскому автопрому "необоснованными". По его словам, процентные ставки по кредитам будут рыночными. Еврокомиссия, в свою очередь, обещала "внимательно изучить" программу помощи французскому автопрому.
Второй из экстренных саммитов ЕС пройдет в мае в столице Чехии. Он будет посвящен борьбе европейского сообщества с безработицей, которая, по прогнозам Еврокомиссии, достигнет к 2010 году уровня 9,3% во всем ЕС и 10,2% — в зоне евро.