В Кракове вчера начался двухдневный неформальный саммит глав минобороны стран--членов НАТО. Ключевой темой первого дня стали действия альянса в Афганистане, а также отношения с Россией. Глава Пентагона Роберт Гейтс и генсек НАТО Яап де Хооп Схеффер призвали союзников продолжать линию на расширение альянса. В то же время министр обороны Великобритании призвал создать мобильные силы численностью 3 тыс. человек для защиты Восточной Европы.
Нынешняя двухдневная встреча в Кракове считается подготовительной перед юбилейным саммитом НАТО, который пройдет в апреле в Страсбурге и Киле по случаю 60-й годовщины создания Североатлантического альянса. Саммит начался рабочим обедом в отеле Sheraton, который был оцеплен свыше 3,5 тыс. полицейских и солдат. Главной темой встречи стала не столько подготовка юбилейного саммита, сколько обсуждение ситуации в Афганистане и задач там альянса. Для участия в дискуссиях в Краков прибыл министр обороны Афганистана Абдул Рахим Вардак. Но главным героем встречи стал глава Пентагона Роберт Гейтс, совершавший первое зарубежное турне в качестве представителя администрации президента Барака Обамы (главой минобороны он был назначен при Джордже Буше), объявившей Афганистан своим главным внешнеполитическим приоритетом.
Вашингтон уже сообщил, что в ближайшее время направит в Афганистан дополнительные 17 тыс. солдат. Обстановка в стране сейчас крайне напряженная: как предупредил на днях командующий американским контингентом в Афганистане генерал Дэвид Маккирнан, "из-за усиления исламистов 2009 год будет для коалиции крайне тяжелым". Ситуация усугубляется тем, что президентские полномочия Хамида Карзая истекают в мае, так что НАТО необходимо подготовить условия для выборов, уже намеченных на 20 августа.
В этих условиях перед Робертом Гейтсом стояла задача убедить союзников по НАТО направить в Афганистан дополнительные войска. Вчера он заявил, что до сих пор действия остальных стран "сильно разочаровывали" США. Он предложил союзникам, которые не хотят предоставлять для операции свои части, отправлять в Афганистан гражданский персонал. "Гражданские специалисты потребуются для тренировки полиции, борьбы с коррупцией и оборотом наркотиков, а также для помощи развитию страны",— заявил он. Впрочем, пока другие члены альянса не проявляют особого желания отправлять своих граждан в Афганистан. По информации Ъ, европейские страны готовы предоставить не более 3 тыс. солдат. В частности, вчера ФРГ объявила о намерении выделить 600 военнослужащих, а Италия сообщила, что рассмотрит вопрос об отправке до 250 человек.
Второй важной темой саммита в Кракове стали отношения между Россией и НАТО, заметно ухудшившиеся после войны на Кавказе. Сейчас альянсу, как никогда, необходима поддержка Москвы для транспортировки через территорию РФ в Афганистан невоенных, а возможно, и военных грузов. Президент России Дмитрий Медведев на днях выразил готовность участвовать в обеспечении безопасности Афганистана.
Впрочем, многие члены НАТО, в том числе США, сомневаются в искренности намерений Москвы. В итоге шеф Пентагона призвал сотрудничать с Россией, не забывая о разногласиях с ней. Тем не менее такой подход близок далеко не всем членам НАТО. Например, глава минобороны Великобритании Джон Хаттон призвал вчера создать мобильную группировку численностью до 3 тыс. человек для защиты стран Восточной Европы и Балтии. Министр не стал уточнять, от кого именно нужно защищать эти страны. Однако вчера пресс-служба минобороны Великобритании сделала поясняющее заявление о том, что предложение господина Хаттона призвано "вернуть НАТО к истокам, к тому, для чего создавался альянс".