В минувшую пятницу в Сеуле вице-премьер Игорь Сечин завершил недельное турне по Дальнему Востоку, начавшееся 16 февраля в Тюменской области (см. „Ъ“ от 17 февраля). За неделю он проследовал вдоль всей цепочки энергообмена России с Китаем и Южной Кореей, начав с ввода в эксплуатацию Уватского месторождения, принадлежащего ТНК-ВР. На этом месторождении вице-премьер впервые публично разошелся с официальной политикой ОПЕК о сокращении добычи в условиях падающей цены на нефть. По его словам, «уровень добычи сохранит положительную динамику, потому что в предыдущие периоды инвестиции были достаточные». Покупателей на российскую нефть вице-премьер нашел уже на следующий день в Пекине, подписав 17 февраля документы о китайском $25-миллиардном кредите для НК «Роснефть» и АК «Транснефть». В результате строительство ответвления от нефтепровода «Восточная Сибирь — Тихий океан» на Китай, по его расчетам, начнется в апреле 2009 года.
В Сеул Игорь Сечин перелетел из Пекина, сделав по дороге остановку в Южно-Сахалинске, где вместе с президентом Дмитрием Медведевым участвовал в открытии первого в России завода по производству сжиженного природного газа. 98% продукции будущего СПГ уже законтрактовано японскими и корейскими компаниями. В Сеуле Игорь Сечин сообщил о желании поддержать уровень добычи энергоресурсов (нефти и газа) за счет инвестиций в геологоразведку. Пока, по его словам, добычу нефти «удается поддерживать за счет инвестиций, сделанных в предыдущие годы, но уже во втором полугодии будет необходимо принимать меры, чтобы показатели по добыче были достигнуты». Сопровождавший вице-премьера глава Федерального агентства по недропользованию Анатолий Ледовских сообщил, что госфинансирование геологоразведочных работ в 2009 году, скорее всего, сокращено не будет, несмотря на сокращение бюджетных расходов. На 2009 год на эти цели в бюджете было запланировано 21,5 млрд руб. «Мы несколько раз обсуждали это с министром финансов Алексеем Кудриным»,— рассказал Анатолий Ледовских.
В Сеуле вице-премьер вновь вернулся к взаимоотношениям России с ОПЕК: «России в ОПЕК желательно иметь что-то вроде позиции наблюдателя. Один из вариантов — это координация работы с секретариатом ОПЕК»,— пояснил он. Более тесное сотрудничество с ОПЕК сталкивается с «объективными» трудностями: в отличие от доминирующей роли госрегулирования нефтедобычи в ОПЕК, российские нефтяные компании — частные. Кроме того, климатические условия не позволяют российским компаниям останавливать нефтедобычу для снижения производства нефти, как того требуют правила ОПЕК. Обсудить статус взаимоотношений с ОПЕК Игорь Сечин намерен 15 марта на очередной сессии этой организации.
Во время переговоров с южно-корейским президентом Ли Мен Баком и премьер-министром Хан Сын Су Игорь Сечин конкретных обещаний не дал, но и не отрицал возможного участия корейцев в российских газовых проектах. Он сообщил, что Южная Корея сохранит свое место в проекте разработки западно-камчатского шельфа (см. „Ъ“ от 20 февраля). Партнером «Газпрома», который получит отозванную у «Роснефти» лицензию, станет государственная KNOC. Он также не исключил возможности участия по другим газовым программам еще одной южнокорейской компании — Kogas. В свою очередь, и южнокорейская Samsung Heavy Industries выказала желание сотрудничать с «Газпромом» в его проектах на полуострове Ямал и на Штокмановском месторождении. Конкретные договоренности в энергосотрудничестве в этот раз были достигнуты только по поставкам угля — было подписано соглашение о поставках 100–300 тыс. т угля в год дочерней компанией ОАО «Мечел» «Якутуголь» Hyundai Steel в течение пяти лет. Намерение долгосрочно ориентировать планы России на поставку любых видов энергоносителей в Азию было продемонстрировано и тут.