Как сообщили „Ъ“ в пресс-службе Министерства транспорта России, 28 февраля в тестовом режиме начнет функционировать прямое международное железнодорожно-паромное сообщение между портом Кавказ (РФ, Краснодарский край) и Варна (Болгария). Рейсы будет осуществлять железнодорожный паром «Авангард» (переоборудованный сухогруз), принадлежащий ООО «Аншип» (структура ОАО «Анроскрым», занимается железнодорожно-паромными перевозками по маршруту порт Кавказ — порт Крым, Украина; имеет еще два парома). В пресс-службе напомнили, что соглашение между соответствующими министерствами России и республики Болгарии об организации прямого сообщения через порты Кавказ и Варна было подписано еще в январе 2008 года, а в ноябре 2008 года Федеральное агентство морского и речного транспорта зарегистрировало линию заграничного плавания «Кавказ — Варна — Кавказ».
По словам представителя пресс-службы, 28 января будет проведен пробный рейс в Варну с грузом технических масел, обратно паром пойдет без груза. На первом этапе после открытия объем перевозок планируется до 150 тыс. тонн груза в год, в дальнейшем он будет доведен до 500 тыс. тонн в год, максимальные возможности переправы — около 2 млн тонн. В Болгарию будут перевозиться генеральные и навалочные грузы: нефть и нефтепродукты (компании «Газпром-нефть»), из Болгарии — продукты сельского хозяйства. Ранее доставка грузов в Болгарию была возможна только через Украину.
Начальник железнодорожно-паромного комплекса ОАО «Анроскрым» Евгений Фролков сообщил „Ъ“, что на первом этапе работы переправы компания планирует совершать 3-4 рейса в месяц (9,5 тыс. тонн груза в месяц). Генеральный директор ОАО «Анроскрым» Олег Шабанов о рентабельности и прибыльности проекта говорить отказался. Он пояснил, что пока со стороны Болгарии нет клиентов для транспортировки грузов.
Порт Кавказ находится на границе Азовского и Черного морей. Построен в 1953 году. Основное назначение — обслуживание морской паромной переправы через Керченский пролив между Россией и Украиной (линия «порт Кавказ — порт Крым»). Инфраструктура порта позволяет осуществлять перевозки пассажиров, автомобилей и железнодорожных вагонов (в том числе пассажирских). Однако из-за старения и износа используемых паромов в 80-х годах сначала были прекращены перевозки пассажирских вагонов, а затем и перевозки товарных вагонов. Перевозка товарных вагонов возобновлена в 2004 году. В настоящее время имеет возможность работать как с речными судами (глубина 4,5 метра), так и с морскими судами (на рейде). В 2008 году через порт Кавказ было перевалено около 7 млн тонн грузов. Грузооборот железнодорожной паромной переправы составил 2,4 млн тонн.
«Открытие новой линии в разгар кризиса — это скорее политическая декларация, чем бизнес»,— уверен генеральный директор ОАО «Азовский порт» Геннадий Гребенюков. Он напомнил, что открытие этого сообщения планировалось еще до кризиса, но сейчас в нем нет необходимости. «Слабо верится, что в нынешних условиях из Болгарии в Россию что-то будут ввозить. А доставлять в эту страну нефтепродукты в железнодорожных вагонах невыгодно — гораздо дешевле это делать с помощью танкеров»,— пояснил он свою точку зрения.
«Это политика чистой воды, в реальности никаких грузов из Болгарии не существует»,— соглашается генеральный директор исследовательского агентства Infranews Алексей Безбородов.