Сегодня "Зенит" переберется из Испании в Италию, где 12 марта проведет первый матч 1/8 финала Кубка УЕФА против итальянского "Удинезе". В заключительном спарринге на испанском сборе подопечные Дика Адвоката обыграли датский "Виборг" — 4:0, завершив таким образом программу предсезонных сборов.
В игре со скандинавами Дик Адвокат, главный тренер "Зенита", вернулся к привычному сочетанию центральных защитников: Ивица Крижанац — Роман Широков. В СМИ по-прежнему мелькают фамилии потенциальных новобранцев "Зенита", имеющих опыт игры на позиции центрального защитника, но до совершения сделки по их приобретению дело не доходит. К двум игрокам, к которым проявлял интерес "Зенит" — это португалец Фернандо Мейра из турецкого "Галатасарая" и серб Ивица Драгутинович — добавился в последние дни защитник итальянского "Торино" Францеско Пратали. На ком в итоге остановят свой выбор петербуржцы и будет ли кто-либо куплен, узнаем совсем скоро: заявлять игроков для участия в чемпионате России можно до 13 марта.
Нельзя исключать, что "Зенит" снова обойдется своими силами. Ведь очень скоро оправится после травмы бельгиец Николас Ломертс. По словам самого защитника, он готов сыграть даже в стартовом матче чемпионата России против московского "Спартака", который состоится 15 марта в Лужниках, однако, скорее всего, Адвокат дождется, когда Ломбертс окончательно наберет форму, и будет использовать его во второй половине марта. Завершая тему проблем в центре обороны "Зенита", отметим, что француз Себастьян Пюигренье, отданный в аренду английскому "Болтону", не горит желанием продолжать карьеру в Петербурге, хотя права на него принадлежат "Зениту". "Мне надо доказать "Болтону", что ему необходимо выкупить мой трансфер у "Зенита". Признаюсь, мне очень хочется остаться в Англии, даже несмотря на то, что чемпионат России прогрессирует, а "Зенит" является отличной командой", — заявил защитник tribalfootball.com.
В первом тайме матча с "Виборгом" Дик Адвокат не совершал перестановок, а вот во втором они последовали. Вместо Анатолия Тимощука на поле вышел Алексей Ионов (судя по сборам, наставник "Зенита" все больше доверяет этому 20-летнему игроку), заменил Адвокат и "железного" Александра Анюкова, уступившего место Ким Дон Чжину. Наконец, в атаку вышел Фатих Текке, который "усадил на скамейку" Виктора Файзулина.
Еще в первом тайме зенитовцы провели в ворота "викингов" гол: на 39-й минуте отличился Игорь Денисов, получивший передачу от Анюкова. А после перерыва преимущество петербуржцев стало подавляющим. Сначала Широков сделал счет 2:0, использовав скидку Павла Погребняка, а затем успех праздновали Погребняк и Фатих Текке, которых нечасто увидишь на поле вместе. Но сейчас был именно такой случай. Дик Адвокат не поменял игровую схему, просто турок действовал на позиции левого инсайда, где обычно играет Данни (в матче с "Виборгом" португалец участия не принимал из-за легкой травмы — как и венгр Саболч Хусти).
Победой над "Виборгом" петербургская команда завершила программу предсезонных сборов. За два неполных месяца подопечные Адвоката провели восемь товарищеских матчей: в шести одержали победу, один проиграли и один провели вничью. Также в предсезонную кампанию уместились две игры с немецким "Штутгартом" в 1/16 финала Кубка УЕФА, которые "Зенит" выиграл.
12 марта — матч 1/8 финала Кубка УЕФА против "Удинезе" в Удине, 15-го — встреча 1-го тура чемпионата России против "Спартака" в Москве.