Уголовное дело, в котором фигурировал бывший самарский градоначальник, было возбуждено еще в 2006 году по ст. 286 УК РФ («Превышение должностных полномочий»). Основанием для его возбуждения стало постановление городской думы от 3 июля 2004 года «О смене зон зонирования». В результате принятия этого документа, ряд земельных участков сменили свой статус, после чего на протяжении нескольких лет (вплоть до 2006 года, когда Георгий Лиманский проиграл на мэрских выборах Виктору Тархову) они выделялись под застройку различным строительным организациям. Впрочем, тогда дело было возбуждено в отношении неустановленных лиц, а господин Лиманский проходил по нему лишь в качестве свидетеля. Кроме того, в том же 2006 году следователей заинтересовал и план приватизации 2005 года. Согласно этому плану, в Самаре было продано 386 объектов муниципального имущества, однако ряд городских депутатов заявили, что их подписи на «отзывах к прогнозному плану» являются поддельными.
Весной 2007 года в квартире и коттедже, принадлежащих Георгию Лиманскому, следователями был проведен обыск. Однако в мае того же года уголовное дело было приостановлено, как пояснили тогда в следственном комитете, «в связи с неустановлением возможного обвиняемого». И вот в начале марта этого года следствие было вновь возобновлено. Более того, как рассказали „Ъ“ в следственном комитете, господин Лиманский теперь проходит по делу в качестве подозреваемого. Смену процессуального статуса бывшего самарского мэра следователи объяснили тем, что сейчас у них появилось достаточно оснований и аргументов, чтобы считать Георгия Лиманского причастным к незаконным постановлениям о выделении земельных участков под застройку. «Следователями собрано достаточно материала, подтверждающего, что многие сделки по переоформлению земельных участков совершались с нарушением закона. Однако допросить Георгия Лиманского пока не удалось, поскольку не удается установить его место пребывания. Ни на один из допросов он не явился. По месту прописки он также не проживает, потому и было принято решение объявить подозреваемого в розыск», — пояснили в следственном управлении по Самарской области.
«Я думаю, что следователям будет непросто доказать именно злой умысел в действиях господина Лиманского, — уверен известный самарский адвокат Александр Паулов. — Насколько мне известно, ущерб, причиненный его действиями, так до сих пор и не определен. Однако тут существуют еще и подводные камни: в том случае если его действия о выделении участков под застройку все же будут признаны незаконными, это ставит вопрос о законности находящихся на этой земле построек». По словам адвоката, если же следователям все же удастся установить местонахождение господина Лиманского и доказать его виновность, то бывшему самарскому мэру может грозить до десяти лет лишения свободы.