Бывший губернатор штата Иллинойс Род Благоевич и пятеро его помощников были официально обвинены в коррупции. Губернатора обвиняют в том, что после избрания Барака Обамы президентом США освободившийся пост сенатора от Иллинойса Благоевич пытался фактически выставить на аукцион. В случае признания судом его вины в полном объеме экс-губернатору грозит до 300 лет тюрьмы и конфискация всего незаконно нажитого имущества.
По данным следствия, в бытность губернатором Иллинойса Благоевич участвовал в сговоре по продаже места в сенате США, которое до президентства занимал Барак Обама. В январе Благоевичу был объявлен импичмент. Его единогласно поддержали все 59 членов верхней палаты парламента штата Иллинойс. Процедура импичмента в Иллинойсе была осуществлена впервые за последние 20 лет. После скандальной отставки экс-губернатор находился под арестом. Сейчас его освободили под подписку о невыезде.
Жюри присяжных, рассмотрев данные следствия, вынесло вердикт о начале судебного рассмотрения дела Благоевича. 3 апреля ему и пяти его знакомым – брату экс-губернатора, двоим его помощникам и двоим бизнесменам – было предъявлено обвинение, состоящее из 19 пунктов. В них входит коррупция, вымогательство и лжесвидетельство. Кроме того, Благоевич обвиняется в том, что продавал высокооплачиваемые должности в администрации штата, взимая деньги с претендентов под видом сбора добровольных пожертвований. Также губернатор и его помощники, по версии следствия, создали коррупционную схему, с помощью которой мошеннически использовали деньги пенсионного фонда Иллинойса. Если вина Благоевича будет доказана по всем пунктам обвинения, ему грозит до 300 лет тюремного заключения, $4 млн штрафов и конфискация незаконно нажитого имущества.
Благоевич своей вины не признает, утверждает, что стал жертвой политических интриг и намерен добиться полного оправдания. "Я опечален и тяжело переживаю, но я не удивлен содержанием обвинения. Я невиновен. Я буду через суд отстаивать свое честное имя. Я хотел бы попросить людей дождаться суда и проявить ко мне такое же доверие, которое вы проявили бы по отношению к своим соседям и друзьям", - говорится в распространенном заявлении Благоевича.