Семимиллиардным слиянием Time Warner Inc. и Turner Broadcasting System Inc. завершился почти полугодовой процесс слияний и поглощений в сфере mass-media, в результате которого на рынке осталось лишь несколько гигантских вертикально интегрированных информационно-развлекательных корпораций. Однако было бы преувеличением сказать, что те, кто поделил рынок, больше не хотят ничего покупать. Просто это стремление будет направлено теперь на другие, несколько менее близкие сферы бизнеса. Если возможности информационно-развлекательных компаний окажутся под стать их аппетитам, то уже в начале следующего десятилетия можно ожидать создания глобальных монстров, контролирующих все существующие и потенциально возможные способы передачи информации.
Когда поделен свой рынок, приходится делить чужой
Первыми жертвами все еще не утоленного голода информационных и развлекательных компаний должны стать компании телекоммуникационные. В свое время они довольно активно пытались проникнуть на рынок mass-media и кино, но без особого успеха. Теперь ситуация меняется. Гиганты теле- и кинобизнеса, ставшие на путь диверсификации интересов, обратили внимание на рынок средств связи. По оценкам специалистов, завершив войну между собой, телекомпании теперь начнут охоту за наиболее уязвимыми (из-за финансового положения или масштаба операций) коммуникационными компаниями.
Крупным операторам рынка связи такое усиление конкуренции явно не нравится, иначе чем объяснить неожиданно активное сопротивление сделке TBS и Time Warner со стороны телефонной компании U S West (она владеет небольшим пакетом акций Time Warner), уже направившей в суд просьбу объявить соглашение незаконным, или выдержанное в жестких тонах совместное заявление двух других акционеров Time Warner и крупных операторов рынка телекоммуникаций — Comcast Corp. и Continental Cablevision Inc.? Главное, в чем и U S West, и Comcast Corp. с Continental Cablevision Inc. видят незаконность альянса — ущемление интересов акционеров единой Time Warner Turner. Впрочем, эксперты утверждают, что реальные конфликты могут возникнуть, только если новая корпорация начнет активные действия на рынке связи и коммуникационных услуг. Но и сомневаться в том, что это произойдет довольно скоро, не приходится.
Но чужое может и не пойти впрок
Однако на пути превращения mass-media-компаний в multi-media империи существует одна проблема. По мнению практически всех экспертов, бесконтрольное расширение операций приводит в итоге к тому, что корпорация становится малоуправляемой, а в отдельных случаях и вовсе неуправляемой. Кстати, с этой проблемой уже довелось столкнуться главе Time Warner Inc. Джералду Левину, вынужденному постоянно бороться с главами входящих в концерн подразделений. В то же время, с повышением степени диверсифицированности компаний их реакция на изменение ситуации становится все более вялой, креативность снижается, а вместе с этим снижаются и доходы.
Стоит отметить, это уже прекрасно уяснили многие крупные компании, занятые в других областях бизнеса. Показателен пример шведского концерна Volvo, поставившего перед собой задачу вообще отказаться от всего, что не относится прямо к автомобильному бизнесу, и успешно с этой задачей справляющегося. Однако на рынке средств массовой информации пока преобладает иная тенденция.
"Весь секрет в том, чтобы остановиться именно у той черты, после которой любое расширение деятельности становится опасным", — утверждают специалисты одной из американских компаний, чье мнение опубликовала газета The Wall Street Journal. По мнению многих экспертов, в случае с компаниями, занятыми на рынке mass-media, эта черта уже достигнута, и выход операций за пределы бизнеса средств массовой информации и развлечений может оказаться для компаний контрпродуктивным.