Чемпионат Англии
Лидер сборной России Андрей Аршавин во вторник стал автором одного из ярчайших индивидуальных достижений в нынешнем футбольном сезоне. В выездном матче "Арсенала" с "Ливерпулем", закончившимся со счетом 4:4, он забил все четыре гола лондонцев и, возможно, лишил соперников шансов побороться за чемпионский титул, к которому они были близки.
Матч с "Ливерпулем" был в общей сложности 11-м для Андрея Аршавина в составе купившего его зимой за £15 млн "Арсенала". И за десять предыдущих нападающий сборной России в принципе успел доказать, что рекордная в истории лондонцев сумма была потрачена именно на него не напрасно. Практически во всех встречах он играл заметную роль, забил два гола (согласно некоторым источникам — три: они учитывают мяч, позже переписанный как автогол на защитника "Блэкберна" Андре Оэйера), принял участие в нескольких результативных комбинациях и с ходу вошел в число наиболее популярных у болельщиков футболистов "Арсенала".
Однако матч с "Ливерпулем" резко поднял и без того высокий статус Аршавина в английском футболе, по крайней мере на время переведя его в разряд самых ярких и интересных публике суперзвезд премьер-лиги вроде Джона Терри и Фрэнка Лэмпарда, Стивена Джеррарда и Дидье Дрогба, Уэйна Руни и Криштиану Роналду. Вчера абсолютно все крупнейшие британские газеты — The Times, The Daily Telegraph, The Guardian — открыли спортивные полосы фотографиями российского игрока, а абсолютно во всех телепрограммах, посвященных футболу, многократно демонстрировались повторы его голов, приводились цитаты главного тренера "Арсенала" Арсена Венгера, который после матча назвал Аршавина великим игроком. "Как все великие игроки, он может играть везде. Я давно работаю в футболе, но мне нечасто доводилось видеть, чтобы кто-нибудь забивал четыре мяча в топ-матче",— сказал Арсен Венгер, признавшись, что, несмотря на то что давно оценил талант россиянина, все-таки не ожидал от него столь высокой результативности.
Ее действительно трудно было ожидать. Покер, то есть четыре забитых в матче одним футболистом гола, в футболе — явление крайне редкое. Андрей Аршавин, на чьем счету в играх за петербургский "Зенит" и национальную сборную России 86 мячей в общей сложности, сделал его впервые в карьере. И сделал его там, где покер — явление не просто редкое, а штучное. Ведь в предыдущий раз четыре гола на Anfield Road во встрече чемпионата Англии были забиты игроком более полувека назад: в 1946 году отличился Денис Уэсткотт из "Вулверхэмптона".
Ценность аршавинскому покеру добавляет то обстоятельство, что выступал он на месте левого инсайда, а не форварда: вперед Арсен Венгер выдвинул Никласа Бендтнера, а россиянин с Самиром Насри поддерживали его с флангов. Однако Андрей Аршавин, который в схеме "Арсенала" был скорее полузащитником, сыграл впереди гораздо продуктивнее, чем единственный чистый нападающий.
Он открыл счет, поразив ворота за десять минут до перерыва. Аршавин завершил комбинацию с участием Насри и Франсеска Фабрегаса. После тонкого паса испанца чуть назад Аршавин мощно ударил под перекладину.
Второй его гол состоялся в середине второго тайма. К тому моменту "Ливерпуль", невзирая на отсутствие травмированного Стивена Джеррарда, много атаковавший, смог дважды — благодаря Фернандо Торресу и Йосси Бенаюну — пробить все время выручавшего "Арсенал" голкипера Лукаша Фабианского. Именно Фабианский стал де-факто соавтором мяча Аршавина, навесив в его направлении от своих ворот. Россиянин не смог перехватить навес, зато заставил ошибиться защитника соперников Альваро Арбелоа. Тот, принимая мяч, замешкался и отдал его налетевшему на соперника россиянину. Аршавин продвинулся немножко вперед и, не доходя до линии штрафной, пальнул в угол. Растянувшийся в прыжке голкипер Пепе Рейна достать мяч не сумел, хотя вроде бы и вовремя среагировал: удар был сильным, а его траектория — сложной, уходящей от рук испанца.
Еще спустя три минуты Андрей Аршавин снова вывел "Арсенал" вперед. Мяч россиянину в штрафной сбросил чрезвычайно неудачно прервавший головой фланговый прострел Фабиу Аурелиу.
Наконец, завершил свой спектакль Андрей Аршавин на исходе 90-й минуты. Быстро отыгравший его третий гол "Ливерпуль" побежал дожимать "Арсенал" и проспал контратаку, начавшуюся с подачи углового у ворот Фабианского. Участвовали в ней всего два игрока лондонцев. Тео Уолкотт бежал с мячом по правому флангу, а на левом — параллельным курсом от своей штрафной несся Аршавин, дождавшийся от партнера передачи, выведшей его практически один на один с голкипером.
"Ливерпуль" умудрился отыграться и в третий раз — Бенаюн спас его на третьей добавленной минуте. Однако четвертый в матче удар Андрея Аршавина, возможно, стал роковым для хозяев, и с турнирной точки зрения эта ничья для них мало чем отличалась от ничьей с тем же счетом 4:4 в матче с "Челси" недельной давности, после которого они вылетели из Лиги чемпионов. Набрав одно очко, "Ливерпуль" догнал лидирующий в чемпионате "Манчестер Юнайтед": у обоих клубов стало по 71 баллу. Но при этом у манчестерцев (вчера поздно вечером они принимали "Портсмут") было два матча в запасе — а их в первенстве из 38 туров претендентам на золото осталось сыграть совсем немного.