Прошедшие первомайские мероприятия в Петербурге не сильно отличались от прошлогодних маевок. Как и в прежние годы, прогуляться в погожий денек по Невскому вышли в основном профессиональные демонстранты: профсоюзные активисты, члены про- и противопрезидентских партий и сочувствующие. Наиболее радикально настроенных молодых людей в количестве 120 человек (в основном бойцов "антифа") до митингов не допустила милиция, а потому главными объектами критики митингующих стали родина кризиса — США, а также глава КЭРППиТ Смольного Сергей Бодрунов.
Обычно желающие пройти по Невскому в праздник весны и труда выстраиваются у БКЗ по традиционному протоколу: Федерация независимых профсоюзов во главе с лидером ФНПР Владимиром Дербиным формирует первую, самую многочисленную колонну. Действительно, в этот раз трудящиеся и следовавшие за ними единороссы собрали под свои знамена не менее 10 тыс. человек (партийцы даже привезли своих активистов из ряда регионов). Единение трудового народа и власти олицетворяли идущие впереди всех колонн господин Дербин, вице-губернатор Александр Вахмистров и спикер ЗакСа Вадим Тюльпанов. Единая Россия, очевидно, демонстрируя креативность, отделила своих сторонников от профсоюзников десятком девушек-чирлидеров в партийных футболках и с почти полным отсутствием юбок. Вообще в партийной колонне было больше позитива, чем в профсоюзной, где требовали "Учителю зарплату чиновника", "Сохранить рабочие места" и "Достойную зарплату, достойную старость". Партийцев же и сторонников развлекали ряженые в костюмы медведей единороссы, юноши на ходулях и гимнастки на движущихся платформах. Поражало обилие партийных флагов, флажков, шариков в цветах отечественного триколора. Устремления партийцев выражались в органично сочетающихся, по мысли авторов, лозунгах "Вместе с Путиным победим!" и "Загоним кризис обратно в Америку!".
Значительно скромнее были колонны "Справедливой России" и КПРФ со сторонниками. Последние извлекли из нафталина доставаемые только на Первомай и на 7 Ноября портреты советских лидеров, красные стяги и баннеры, например, неизбежный "Пролетарии всех стран, соединяйтесь". Риторика лозунгов КПРФ предсказуемо сосредоточилась на критике политики федеральной власти, которая "довела страну до кризиса". Американский пролетариат в инициации кризиса не обвиняли. К левым примкнули профсоюзные работники Всеволожского завода Ford и нацболы, считающиеся наиболее заметными из протестных активистов. Идя по Невскому проспекту, лимоновцы скандировали свои обидные для власти кричалки, а также выражали свою позицию в лозунге "Красный лучше, чем голубой". Все колонны шли вместе только по центральной улице города.
В начале Невского проспекта единороссы и профсоюзы в заметно поредевшей колонне прошли на Дворцовую, где состоялся весьма краткий митинг. "Левые" же традиционно отправились на Исаакиевскую площадь, к памятнику Николая I (известного весьма правыми взглядами). Там у митингующих произошла краткая потасовка с милиционерами — нацболы, в очередной раз на публичных акциях, развернули свои флаги, которые они используют в рамках коалиции "Другая Россия" (черный флаг с серпом и молотом). Сотрудники органов правопорядка попытались задержать флагоносцев, но пенсионеры и лимоновцы дали им отпор. На самом митинге левые заклеймили главу КЭРППиТ Сергея Бодрунова, участника скандальной истории на "Пятом канале" — якобы после эфира он оскорбил журналистов и слушателей программы. Подняв плакаты с обидными прозвищами для председателя комитета, левые требовали его немедленной отставки. На ту же Исаакиевскую площадь пришли и националисты — правда, без символики. До места назначения удалось добраться не всем: еще на площади у БКЗ милиция задержала 20 "патриотов" и около 100 антифашистов и анархистов (подробнее об этом на стр. 2).
Участники еще одной "отпочковавшейся" от основной колонны, справороссы митинговали отдельно от единороссов, в Александровском саду. Там лидер местного отделения Олег Нилов четко обозначил, что теперь им не по пути с партией власти. В ходе шествия справороссы несли баннер, на котором были нарисованы две стрелки: одна указывала налево — направление для единороссов, а вторая стрелка — направо, для сторонников Сергея Миронова. Источник "Ъ" в партии сообщил, что теперь "эсеры" будут чаще выходить на улицы с протестными лозунгами и не собираются принимать участие в единороссовских мероприятиях.
Наконец, самыми последними прошли по Невскому и закончили митинг "несогласные", дошедшие до местного Гайд-парка — Пионерской площади. Шествие "несогласных" проводилось под эгидой организации "Солидарность" (от нее подавалась заявка в Смольный, которая была согласована без сложностей). Под стяги "Яблока", ОГФ, НДС и правозащитников вышли не более 400 человек под лозунгом "Демократия — лекарство против кризиса". "Несогласные" привлекли большее внимание сотрудников правоохранительных органов, чем все остальные — площадь была оцеплена милиционерами и солдатами внутренних войск. Оппозиционеры, так же, как и "левые", потребовали отставки господина Бодрунова, а вкупе с ним — и губернатора Валентины Матвиенко, и главы ГУВД Владислава Пиотровского. Вместе с тем, в их рядах было больше разговоров о подготовке к общественным слушаниям по проекту "Охта Центра", намеченным на 19 мая, где они хотят дать "настоящий бой".