Директор по коммуникациям Highland Gold Дмитрий Якушкин рассказал „Ъ“, что компания передала ТЭО постоянных кондиций Тасеевского месторождения на утверждение и постановку запасов на госбаланс в центральный аппарат Комиссии по запасам. «Насколько нам известно, в настоящий момент протокол Комиссии передан для подписания в Агентство по недропользованию, и мы ожидаем выхода документа в ближайшее время», — пояснил господин Якушкин. По его словам, геологоразведочная программа HGM показала, что запасы Тасеевского составляют более 100 т (около 3,4 млн унций), а добыча золота на месторождении возможна открытым способом.
Когда в 2004 году HGM покупала за $25,5 млн Тасеевское на аукционе, его запасы оценивались в 44,5 т (1,4 млн унций) по категории С1+С2. Таким образом, за пять лет изучения и геологоразведки компания смогла увеличить запасы Тасеевского более чем в два раза. В Забайкальском крае до последнего времени только ГМК «Норильский никель» кратно увеличивал запасы на принадлежащих ему активах. В 2007 году «Норникель» в результате поисково-оценочных работ увеличил запасы Быстринского месторождения по меди в два раза (до 2,26 млн т), по золоту в 9 раз (до 261 т), по серебру — в 8 раз (до 1,167 тыс. т).
Highland Gold Mining входит в пятерку крупнейших российских золотодобывающих компаний, управляет месторождениями Многовершинное (основной добывающий актив), Тасеевское и Новоширокинское, а также ведет разведку на месторождениях Любавинское, Искинская площадь, Ункурташ, Майя-Иникан, Совиное и Белая Гора. 32% HGM принадлежат Millhouse Group, Barrick Gold принадлежит 20%, 8% — Евгению Швидлеру, менеджменту компании — 6,6%. Добыча HGM 2008 году — 158,8 тыс. унций золота, чистый убыток — $226 млн. Общие промышленные запасы HGM, включая Тасеевское, по данным на конец года, составляли 4,7 млн унций.
Аналитик «Уралсиб Капитал» Николай Сосновский говорит, что увеличение запасов скажется не столько на капитализации HGM, сколько реально создаст ресурсную базу для компании в будущем. «По плану Тасеевское будет запущено в 2013 году. До этого времени добычу компании будет, как и прежде, обеспечивать месторождение Многовершинное, но после 2013 года это будет делать сложнее из-за уменьшения запасов», — рассуждает Николай Сосновский. Михаил Стискин из «Тройки Диалог» говорит, что разработка Тасеевского будет сложной из-за геологических особенностей месторождения: «Несмотря на убытки, HGM может позволить себе взять кредит на разработку месторождения — во многом благодаря наличию сильного акционера в лице Millhouse Group».