Губернатор Нижегородской области Валерий Шанцев считает, что вопросы повышения мощности Чебоксарской ГЭС, экологической ситуации вокруг водохранилища и судоходства на Волге можно решить, не поднимая уровня Чебоксарского водохранилища до отметки 68 м. «С 1988 года никто не решался поднять уровень. И чем дальше мы уходим от создания моря, тем больше причин его не делать. В частности, для судов достаточно четырех метров глубины. Поэтому нет смысла гнать воду против течения реки на всем ее протяжении. Эту проблему можно решать локально»,— приводит пресс-служба губернатора и правительства Нижегородской области слова г-на Шанцева. «Что касается повышения мощностей Чебоксарской ГЭС, то те средства, которые будут затрачены на переселение людей в случае поднятия воды, не окупятся теми мощностями, которые мы получим в результате»,— подчеркнул он. Также, по мнению главы региона, подъем водохранилища не решит и вопрос экологии. «Все стоки, которые сбрасывают предприятия области, очищены. Ситуация с биохимическим составом воды в Чебоксарском водохранилище за последние три года улучшилась. Волга принадлежит не только России, но и всему миру. Поэтому все проблемы нужно решать, понимая всю меру ответственности»,— подытожил г-н Шанцев.
Водохранилище гидроузла расположено на территории Чувашской республики, республики Марий Эл и Нижегородской области. В настоящее время оно эксплуатируется на пониженной отметке 63 м. Вследствие этого из-за большой доли мелководий (33% вместо 19% по проекту) ухудшается качество воды в водохранилище, которое обеспечивает водой десятки крупных населенных пунктов. Вариант достройки Чебоксарской ГЭС, предполагающий поднятие уровня водохранилища до 68 м, то есть до проектной отметки, был признан оптимальным на прошедшем в начале сентября 2006 года совещании в Минэкономразвития РФ. Разработку проектной документации подъема уровня Чебоксарского водохранилища до отметки 68 м планируется завершить до 1 октября 2009 года.