Курортный городок Блэкпул, где прошла ежегодная конференция тори, завершившая серию партфорумов, в последние три дня превратился в плацдарм, на котором консерваторы отрабатывали широкомасштабную атаку на лейбористов. В середине октября начнется очередная сессия парламента и новый политический сезон. Перед консерваторами, правящими 16 лет и столкнувшимися сегодня с рекордно низким уровнем собственной популярности, стоит крайне сложная задача: укрепить партряды и скорректировать социально-экономический курс, чтобы перехватить политическую инициативу у оппозиции. И похоже, что стены зала заседаний во дворце "Winter Garden" стали свидетелями рождения новых тори.
После триумфального возвращения Мейджора на пост председателя Консервативной партии в июле мало кто сомневался, что кабинет возьмет курс на Европу, ведь тогда премьер бросил вызов евроскептикам в борьбе за лидерство и выиграл. Казалось бы, он получил мандат на проведение своей политики и объединение партии на правоцентристских позициях. Но Блэкпул, похоже, показал иное: проиграв битву за лидерство, евроскептики одерживают победу в вопросе о британском европействе. Складывается впечатление, что руководство консерваторов в преддверии выборов решило наступить на горло собственной песне ради единства в партии.
Первые признаки этого появились уже в ходе выступления Мейджора на саммите ЕС на Майорке: он назвал планы введения единой европейской валюты утопией. Блэкпул добавил новые штрихи к портрету новых тори. Министр обороны Майкл Портилло разразился антиевропейской тирадой, суть которой свелась к следующему: Лондон не позволит Брюсселю контролировать британскую политику в области обороны. Портилло сообщил также о планах создания национальных сил быстрого реагирования (куда войдут сухопутные силы, ВВС и ВМФ) для участия в глобальных миротворческих операциях. Проводить они их будут либо в одиночку, либо во взаимодействии с союзниками Соединенного Королевства. Кстати, тирада Портилло была услышана в ЕС — президент Еврокомиссии Жак Сантер назвал ее "заслуживающей сожаления" и "гротескной" и счел едва ли не непристойной попыткой тори добиться популярности.
Но дело даже не в тональности выступления лидера крайне правых тори (каковым является Портилло), но в реакции партийных функционеров. Единомышленники встретили его спич овацией, прежние стойкие еврооптимисты просто отмолчались. Отмолчался и правая рука Мейджора Майкл Хезелтайн, удостоенный в июле за особую преданность специально для него введенной должности вице-премьера. Свое знаменитое и прежде опасное для евроскептиков красноречие он обрушил на лейбористов. А ведь недавно его прозвали Тарзаном — за яростные атаки на крайне правых (а после вступления в вице-премьерство — Королем львов консервативных джунглей). В Блэкпуле Хезелтайн язвительно потешался над "политическими шараханьями рвущейся к власти оппозиции", не имеющей четкой программы и не способной, по его словам, управлять страной и "вообще не заслуживающей доверия народа". Короче говоря, лишь консерваторы способны обеспечить благосостояние и процветание нации. Хезелтайн напрочь отмел возможность победы лейбористов на грядущих выборах. Что же касается ошибок и просчетов тори, то Хезелтайн ограничился лаконичным: "Они были".
И, надо отметить, ошибки немалые. Британцы разочарованы экономическими неурядицами, урезанием социальных программ и высокими налогами. Авторитет консерваторов подпортила и серия скандалов, связанных с коррупцией в высшем эшелоне, и распри по вопросу о британском европействе. Популярность тори достигла рекордно низкой отметки, а лидер лейбористов Блэр по последним опросам опередил Мейджора на 30 пунктов. На прошлой неделе лейбористы провели в Брайтоне свою конференцию, на которой продемонстрировали завидное единство, а также то, что пока политическая инициатива принадлежит оппозиции, уверенной поступью идущей к власти.
На этом фоне консерваторы выглядели весьма скромно, несмотря на все попытки перехватить у оппозиции инициативу. Самым примечательным оказалось обещание тори установить общественный контроль за железнодорожной сетью (контрольный пакет акций компании Railtrack они намерены продать уже следующей весной). Прочие инициативы — по улучшению системы среднего образования и удешевлению здравоохранения — звучали менее эффектно.
Что же касается единства партрядов тори, то они постарались его продемонстрировать. Во всяком случае традиционной схватки по европейскому вопросу не случилось. Но тут возникает другой вопрос: насколько оправдан тактический ход "давшего вправо" Мейджора? Левые тори считают этот поступок политическим суицидом, утверждая, что премьер затеял крайне опасную игру и что после июльской победы ему следовало бы крепить свой имидж сильного, ибо слабость чревата поражением.
ВАЛЕРИЯ Ъ-СЫЧЕВА