Прошедшая неделя оказалась для мировых товарных рынков богатой на события.
Дефицит на рынке зерна продолжал нарастать, в результате чего цены на кукурузу на Chicago Mercantile Exchange достигли максимума за последние 15 лет.
Цены на медь, напротив, упали — на прошлой неделе на London Metal Exchange поступило большое количество металла. И тенденция к понижению цен на этом рынке, по всей видимости, сохранится в ближайшие несколько месяцев.
Важнейшим событием на рынке древесины стало перемирие в американо-канадской "лесной" войне — торговые представители Микки Кантор и Арт Эгглетон договорились о снижении канадского импорта в США до разумных пределов. Но американские лесопереработчики, разочарованные слишком либеральными условиями договора, полагают, что принятые меры окажутся недостаточными для изменения ситуации, — цены на древесину упали после заключения соглашения.
Закончился и первый раунд переговоров Ирака и ООН по вопросу об ограниченных продажах нефти в гуманитарных целях. Тот факт, что соглашение так и не достигнуто, вызвал бурный восторг у торговцев нефтью — цены стремительно взлетели.
А вот цены на золото, наоборот, упали ниже психологически важной отметки $400 за тройскую унцию — после сброса контрактов инвестиционными фондами.
Техническая коррекция
После бурного взлета в начале года и февральского пика, когда цены поднялись до самой высокой за последние шесть лет отметки, ситуация на рынке золота, очевидно, потребовала технической коррекции. И то, что цены скатились с максимальных отметок (две недели назад), было совершенно естественно. Но нынешнее падение уже никак нельзя отнести просто за счет "стрижки купонов", тем более что ослабление американского фондового рынка и снижение цен на облигации должно было бы наоборот способствовать укреплению рынка драгоценных металлов.
Впрочем, непредсказуемость реакций брокеров является характерной чертой рынка золота — они зачастую делают совсем не то, что кажется разумным стороннему наблюдателю и что предсказывают аналитики. В данной ситуации ослабление фондового рынка было расценено спекулянтами как временное явление (до этого Доу-Джонс проявил рекордные темпы роста), и им потребовались средства на фондовом рынке для скупки акций, которые сейчас очень дешевы, но вскоре могут снова начать дорожать. Эти средства и были получены за счет продажи золота, которое явно потеряло былую привлекательность,так как "коррекция" цен слишком затянулась.
Стремительное падение цен на золото началось на американском фьючерсном рынке 20 февраля после заявления Алана Гринспена о том, что ставки не только не будут снижаться дальше, но и могут быть повышены. За одну торговую сессию котировки апрельских контрактов на COMEX упали на $6,40 до $401,10 за тройскую унцию. Биржевики поговаривали о том, что нынешним уровнем поддержки является цена в $400 (которая весь прошедший год являлась потолочной).
Но затем панический сброс контрактов перекинулся в Лондон, где цена наличного золота упала еще больше. В ходе послебиржевой торговли цена тройской унции наличного золота опускалась ниже $398. И раз уж цены перешли-таки этот рубеж, они вполне могут продолжить свое свободное падение, хотя некоторые торговцы все еще не верят своим глазам.
Торговцы нефтью ликуют
На нефтяном рынке на прошедшей неделе события развивались совершенно в другом ключе, хотя и здесь воздействие на рынок оказывали преимущественно чисто технические и психологические факторы. Торговцы нефтью жили в напряжении с начала февраля, когда было объявлено о согласии Ирака на переговоры с ООН. Начало переговоров заставило брокеров на NYMEX и International Petroleum Exchange (IPE) сбрасывать фьючерсные контракты, и цены на сырую нефть сильно упали по обе стороны Атлантики.
По мере того как продвигались переговоры (а вернее, тормозились), торговцы понемногу успокаивались и в конце концов окончательно расслабились. В день окончания первого раунда переговоров 19 февраля цены даже выросли — апрельские фьючерсы на брент-смесь на IPE подорожали на 13 центов — до $17,23 за баррель. Но настоящая эйфория началась 20 февраля, когда окончательно стало ясно, что никаких соглашений по итогам первого раунда (правда, посвященного техническим, а не политическим вопросам) не подписано. Цена мартовских контрактов на западнотехасскую нефть на NYMEX взлетела на $1,89 — до $21,05 за баррель, а на IPE североморская брент-смесь с поставкой в апреле подорожала на 33 цента — до $17,55 за баррель.