Как Борис Ельцин напутствовал Владимира Путина
"5 августа, рано утром, я встретился с Путиным.
— Я принял решение, Владимир Владимирович, и предлагаю вам пост премьер-министра.
Путин смотрел на меня внимательно. Молчал.
— Но это еще не все, — продолжил я. — Вы примерно представляете, почему я вынужден отставить вашего предшественника. Я знаю, что Степашин ваш друг, тоже петербуржец, но сейчас нужно думать о другом. Ваша позиция должна быть предельно корректной, выдержанной, но твердой. Только так вы достигнете и авторитета в обществе, и успешного итога парламентских выборов.
— На кого будем опираться на выборах? — спросил Путин.
— Не знаю, — честно ответил я. — Будем строить новую партию. Я, как человек, который намучился с парламентом больше, чем кто бы то ни было в истории, знаю, насколько вам необходима твердая опора в Думе. Но главное — это ваш собственный политический ресурс, ваш образ.
Путин задумался.
— Предвыборной борьбы не люблю, — признался он. — Очень. Не умею ею заниматься и не люблю.
— А вам и не придется ею заниматься. Главное — ваша воля, уверенность. Ваши поступки. От этого все зависит. Политический авторитет либо приходит, либо нет. Вы готовы?
— Буду работать там, куда назначите, — немногословно ответил Путин.
По-военному...
— А на самый высокий пост?
Путин замешкался с ответом. Чувствовалось, что он впервые по-настоящему осознал, о чем идет разговор.
— Не знаю, Борис Николаевич. Не думаю, что я к этому готов.
— Подумайте. Я верю в вас".