На минувшую субботу в Иркутске было запланировано правительственное совещание с участием премьер-министра Владимира Путина, посвященное вопросам охраны окружающей среды и сохранению экосистемы Байкала в частности. От господина Путина на этом совещании ждали решения судьбы Байкальского ЦБК, остановившего работу в октябре прошлого года после перехода на замкнутый водооборот. Более экологичный вид производства, без сброса стоков в Байкал, позволял предприятию выпускать только небеленую целлюлозу, производство которой сейчас нерентабельно (себестоимость одной тонны около $500, а ее цена на мировом рынке — около $350). В результате собственник предприятия «Континенталь-Менеджмент» (владеет 51% акций), подконтрольный Олегу Дерипаске, принял решение остановить БЦБК, сотрудников комбината, являющегося градообразующим для города Байкальска, начали увольнять. Возобновить производство, по словам представителей компании, возможно лишь при возврате к прежнему производству — выпуску беленой целлюлозы, однако тогда придется опять начать сбрасывать сточные воды в Байкал.
Владимир Путин перед тем как высказать свое мнение по поводу дальнейшей судьбы комбината, решил лично проверить, в каком состоянии сегодня находится Байкал. Рано утром в субботу вместе с подводной экспедицией, занимающейся исследованием дна озера, на глубоководном аппарате «Мир» российский премьер погрузился в Байкал на глубину в 1400 м. После этого премьер сделал вывод, что состояние озера нельзя назвать критичным, как на том настаивали экологи, требовавшие перевести БЦБК на замкнутый круг водооборота или вовсе закрыть. «Судя по всему, воде действительно большого ущерба нет, а вот воздуху… На лыжах я катался там (в Байкальске. — „Ъ“) несколько лет назад: как пахнет оттуда (БЦБК. — „Ъ“), хоть святых выноси, невозможно там находиться», — поделился наблюдениями господин Путин.
Исследование вод Байкала премьером заняло несколько часов, и только около восьми часов вечера участники совещания собрались в Байкальском музее ИНЦ СО РАН. Говоря о значимости «рачительного природопользования для современного государства», господин Путин напомнил о решении, которое он принял в 2006 году, будучи президентом страны, — переносе за пределы зоны озера Байкал трассы нефтепровода Восточная Сибирь—Тихий океан. Из общения с некоторыми учеными, по словам господина Путина, он узнал, что существенного вреда за эти четыре десятилетия работы БЦБК не было нанесено, но тем не менее «ничего хорошего в деятельности таких производств нет, поэтому нужно подумать, что сделать с предприятием и людьми, которые сейчас остались без работы».
Руководитель Федерального агентства по водным ресурсам Марина Селеверстова подтвердила, что качество воды в Байкале остается стабильным за исключением локальных участков загрязнений. По мнению руководителя ведомства, для озера сейчас существует другая опасность — застройка рекреационной зоны Байкала индивидуальными объектами. Масштабы строительства увеличатся в ближайшее время с развитием двух ОЭЗ туристического типа, которые строятся сейчас в Иркутской области и Бурятии.
Председатель Иркутского научного центра СО РАН Михаил Кузьмин предположил, что можно организовать на базе БЦБК новое предприятие, не наносящее вред озеру, например производство и промышленное использование кремния, исследования по которому сейчас активно ведутся в Иркутской области. А руководитель программы «Гринпис России» Иван Блоков предложил Владимиру Путину пропагандировать в Германии идею развития совместного туризма на Байкале. «Вы же сами там катались на лыжах в Байкальске. Давайте вместе позовем туда германцев, это вам и закроет все проблемы», — призвал он Владимира Путина. Однако премьеру эта альтернативная идея показалась не совсем удачной. «Их мы уже приглашали на лед Ладожского озера. Хватит. Это — наша проблема и мы должны ее решить самостоятельно», — ответил он. Господин Путин заметил, что задействовать бывших работников БЦБК в туристической деятельности едва ли удастся, так как на это потребуются «годы переобучения».
Тем не менее выбирать альтернативный вариант развития предприятия, по мнению премьера, все-таки придется, но нужно будет это делать поэтапно, «подготовив временной и финансовый план». «Государство и собственник должны будут вместе его выполнять, — заметил он.— Собственники, кстати, готовы сейчас на все. Они согласны даже какое-то время в убыток себе работать». Более конкретных решений о судьбе БЦБК на совещании, посвященном вопросам экологии, принято не было.