Основным активом Тельмана Исмаилова является созданная в июле 1989 года группа АСТ. Первоначально фирма открыла несколько десятков магазинов и рынок "Лужники" в Москве, позже переключилась на строительство и другие виды деятельности. В настоящее время в группу входят более 30 компаний. Например, турфирма "АСТ-Тур", гостиничный комплекс "АСТ-Гоф" на улице Большая Филевская, рестораны "Прага" и "Славянская трапеза", дом торжеств "Сафиса", девелоперские компании "КБФ АСТ" и "АСТ-Капстрой", "АСТ-Агропром", "Московский полиграфический дом", ЧОП "АСТ-Щит", "АСТ-Транс-Сервис", "АСТ-Голд", "АСТ Фотовидео", "АСТ-music", "АСТ Стоматологический центр" и другие. Черкизовским рынком господин Исмаилов владел совместно с бизнесменом Зарахом Илиевым. В мае 2009 года открыл в турецкой Анталье отель Mardan Palace стоимостью до $1,6 млрд (считается самым дорогим на Средиземноморье). В 2007 году группа оценивала свой оборот в $2 млрд, а стоимость активов в $3 млрд. В 2009 году Тельман Исмаилов занял 61-е место в списке богатейших россиян журнала Forbes с состоянием $600 млн.