18 августа в Жуковском начал свою работу Международный авиакосмический салон. В его рамках Минобороны заключило договор с ОАО "Компания Сухой" на поставку свыше 60 истребителей, в том числе 48 самолетов СУ-35 С, 12 СУ-27 СМ и 4 СУ-30 М2. Крупнейший в России за последнее десятилетие контракт на закупку боевых самолетов был подписан в присутствии премьер-министра России Владимира Путина.
Согласно трем заключенным госконтрактам, холдинг "Сухой" в период до 2015 года изготовит и поставит военно-воздушным силам России свыше 60 истребителей. С 2010 до 2015 год ВВС получат 48 новейших многофункциональных сверхманевренных истребителей Су-35C, в 2009-2011 годах - 12 Су-27СМ, а до конца 2011 года - четыре Су-30М2. Документы были подписаны замминистра обороны Владимиром Поповкиным и гендиректором компании "Сухой" Михаилом Погосяном в присутствии главы правительства России Владимира Путина.
Премьер наблюдал и за подписанием соглашения о стратегическом сотрудничестве в области военной авиации между компанией "Сухой" и Внешэкономбанком. В документе отмечается, что взаимодействие коснется финансирования инвестиционных программам ОАО "Компания Сухой" и его дочерних обществ, опытно-конструкторских работ по созданию истребителя Су-35 и его серийного производства. Сотрудничество банка и авиахолдинга охватывает и область гражданской авиации. ВЭБ намерен участвовать в финансировании Sukhoi Superjet 100 и создании механизма продаж этих самолетов.
Летная программа МАКСа в первый день его работы открылась минутой молчания. "Соколы России" и "Стрижи" безукоризненно выполнили всю намеченную программу, посвятив свое выступление Игорю Ткаченко, разбившемуся на тренировочном полете 16 августа. Полеты "Русских витязей" из-за трагедии были отменены. Дань уважения командиру пилотажной группы "Витязей" отдал и Владимир Путин. "Эта трагедия еще раз напоминает нам о том, что даже сегодня, в наши дни, когда, казалось, мы можем все, небо остается уделом людей мужественных, смелых, которые ничего не жалеют для своего любимого дела", - сказал премьер, открывая МАКС-2009. "У всех нас должно было бы быть праздничное настроение, праздник тех, кто любит авиацию, кто любит небо, но начать сегодняшнее мероприятие мы должны с печальной, трагической ноты", - отметил Путин. Он предложил почтить память "одного из лучших летчиков России, гвардии полковника Игоря Валентиновича Ткаченко" минутой молчания.
В день открытия высший пилотаж показали в небе над Жуковским также итальянские и французские группы Italian air force и French air force. В целом в пилотажной программе приняли участие порядка 80 воздушных судов, в том числе Як-130, МиГ-35Д, МиГ-29М, ОВТ, МиГ-29К, МиГ-29СМТ, Су-30МКИ, Су-35, Су-29КС, самолеты Туполева различной модификации, Ил, Ан и вертолеты Ми-28Н, Ми-34С.
Премьер-министр посетил некоторые выставочные павильоны салона. Он осмотрел экспозиции Федерального космического агентства, Объединенной авиастроительной корпорации, ракетного вооружения, госкорпорации "Ростехнологии", корпорации "Оборонпром" и нескольких иностранных авиационных корпораций. В павильоне Роскосмоса главу правительства ознакомили с ситуационной схемой космодрома Восточный, спутниками ГЛОНАСС и МКС. На стенде НПО им. Лавочкина Владимиру Путину продемонстрировали прибор "Фобос-грунт" и работу планетохода.