Лондонский суд признал троих британских подданных пакистанского происхождения виновными в подготовке терактов, которые могли превзойти события 11 сентября 2001 года в США. Обвинение доказало, что Абдулла Ахмед Али, Танвир Хусейн и Асад Сарвар планировали летом 2006 года осуществить взрывы на борту как минимум семи трансатлантических лайнеров, а также атаковать стратегические объекты Британии. Планы террористов, которые проведут остаток дней за решеткой, не были осуществлены лишь благодаря операции британских спецслужб.
Вынесенное лондонским судом решение по делу трех выходцев из Пакистана, получивших британское гражданство, стало результатом одного из самых длинных и дорогостоящих расследований в истории страны. Один из главных организаторов неудавшихся терактов — Абдулла Ахмед Али — попал под наблюдение спецслужб после возвращения из очередной поездки в Пакистан в июне 2006 года. При обыске в его багаже было обнаружено подозрительно большое количество батареек и банок из-под порошкового безалкогольного напитка Tang. Начав слежку, британская разведка выяснила, что Али поддерживает тесную связь с одним из руководителей "Аль-Каиды" в Пакистане Рашидом Рауфом. Кроме того, в конце 2004 года он прошел обучение взрывному делу под руководством египтянина Абу Убейды аль-Масри. Примерно в это же время сходную подготовку получили организатор атак на лондонское метро в июле 2005 года Мохаммед Сидик Хан и идеолог неудавшихся взрывов, которые должны были прогреметь в Лондоне спустя две недели, Мухтар Ибрагим.
Британские спецслужбы установили место тайной квартиры Абдуллы Ахмеда Али и разместили в ней "жучки", которые и помогли раскрыть планы террористов. Оказалось, что группа связанных с пакистанской ячейкой "Аль-Каиды" британцев собиралась, используя жидкую взрывчатку, совершить теракты на борту как минимум семи самолетов, следовавших из Великобритании в США и Канаду. Кроме того, террористы планировали серию атак на стратегические объекты Великобритании, такие как нефтеперерабатывающие заводы, атомные станции, газопровод и тоннель под Темзой.
Узнав об этих планах, в августе 2006 года президент США Джордж Буш приказал американским спецслужбам арестовать координатора запланированных атак Рашида Рауфа. Это решение вынудило Скотленд-Ярд действовать более оперативно, так как после задержания своего соратника террористы могли скрыться или совершить теракты раньше, чем было запланировано. В ходе серии спецопераций британской полиции удалось задержать 25 человек, подозреваемых в подготовке терактов, жертвами которых могли стать до 10 тыс. человек.
Новость о готовившихся взрывах посеяла панику в британском обществе. Уровень угрозы национальной безопасности был повышен до максимального, сотни рейсов совершили экстренную посадку в ближайших аэропортах, были экстренно введены дополнительные уровни проверки пассажиров. Жесткие ограничения по провозу жидкостей в ручной клади, которые вступили в силу в августе 2006 года, действуют до сих пор.
В ходе судебного процесса все обвиняемые утверждали, что готовили политическую акцию протеста против ближневосточной политики США и Великобритании. По их словам, они хотели лишь инсценировать взрывы у известных достопримечательностей и ключевых объектов инфраструктуры Соединенного Королевства. Этой же цели, по утверждению террористов, служила и обнаруженная у них видеозапись, на которой Абдулла Али пообещал, что скоро на Западе "смерть будет литься дождем", и угрожал "украсить" улицы враждебных государств "оторванными конечностями". Его соратник Танвир Хусейн выразил сожаление в том, что сможет лишь один раз отдать свою жизнь в борьбе с неверными.
Во время первого судебного процесса, который завершился в сентябре прошлого года, обвинению не удалось доказать намерения подозреваемых взорвать авиалайнеры. Однако новая коллегия присяжных признала Абдуллу Али, Танвира Хусейна и Асада Сарвара виновными по всем предъявленным им статьям и приговорила их к пожизненному заключению.