Избранный глава японского правительства Юкио Хатояма заявил 14 сентября, что будет следовать устоявшейся семейной традиции и собирается урегулировать российско-японские отношения в области Курильских островов в ближайшие "полгода или год". В сотрудничестве двух стран будущий премьер-министр Японии усматривает "большой потенциал" и "самая большая существующая нерешенная проблема" способна, по его мнению, затронуть интересы обеих держав.
"Я хотел бы ускорить решение этого вопроса", — заявил победивший на последних парламентских выборах Юкио Хатояма, отвечая на вопрос о его готовности решить с Россией вопрос территориальной принадлежности Курильских островов. К данной проблеме будущий премьер намерен подойти, руководствуясь опытом своего деда Итиро Хатояма, который в 1956 году подписал с Москвой Совместную декларацию. "Мне тоже хотелось бы приложить усилия, в том числе, и к разрешению проблемы северных территорий", — подчеркнул Хатояма.
"Если говорить о нашем дальнейшем сотрудничестве с Россией, то в нем имеется большой потенциал. Интересы обеих стран пострадают, если его не раскрыть в полной мере. Следовательно, нам следует прилагать усилия к скорейшему установлению отношений доверия с Россией и действовать, не забывая об урегулировании самой большой существующей между нами нерешенной проблемы", — глава Демократической партии Японии.
Между тем, именно этот термин – "северные территории" – в последнее время так раздражает Москву. Напомним, в конце мая правительство Японии под руководством Таро Асо отвергло возможность компромисса с Россией по спорному вопросу. Японский премьер заявил тогда, что позиция Токио исключает вариант раздела островов. Уже в начале июля японский парламент принял поправки в законодательство, в которых фигурирует, в частности, такая формулировка: "Северные территории являются исконными территориями нашей страны".
Москва в ответ предупредила Японию о том, что не нуждается в гуманитарной помощи, которую японская сторона оказывала Курилам с 1992 года. При этом в МИД РФ заверяли, что никакого отношения к введению поправок в Японии данное решение не имеет. А сенаторы пошли еще дальше – Совет федерации РФ обратился в августе к президенту России с просьбой ввести мораторий на безвизовые поездки между Курильскими островами и Японией. Таким образом сенаторы отреагировали на "крайне недружественный жест, оскорбительный для российского народа".
Напомним, Япония требует от России отдать острова Итуруп, Кунашир, Шикотан и группу более мелких и необитаемых островков, которую в Японии именуют Хабомаи и для удобства считают одним островом. Япония считает острова своими, ссылаясь на двусторонний Трактат о торговле и границах 1855 года. По мнению японской стороны, острова были оккупированы СССР по окончании Второй мировой войны. Москва же считает, что южные Курильские острова вошли в состав СССР, правопреемницей которого стала Россия, по итогам Второй мировой войны, российский суверенитет над ними имеет должное международно-правовое оформление и сомнению не подлежит. Вопрос о статусе Южных Курил до сих пор остается одним из самых острых в японо-российских отношениях. Из-за территориального спора между двумя странами до сих пор не подписан мирный договор.