Динамика цен на европейских фондовых рынках диктовалась двумя основными факторами — снижением кредитных ставок Бундесбанком и выборами в Италии.
Давно обсуждаемое и тем не менее неожиданное снижение ключевых банковских ставок в Германии произвело сильное впечатление на европейских фондовиков.
Позитивный импульс был усилен тем, что примеру Бундесбанка последовали центробанки многих европейских стран: Австрии, Бельгии, Нидерландов и Дании. Ожидалось также снижение процентных ставок в Италии, что в сочетании с благополучным для рынка исходом парламентских выборов подняло котировки "голубых фишек" на Миланской бирже.
Общеевропейская эйфория по поводу снижения ставок способствовала достижению рекордных уровней фондовых индексов в Германии, Великобритании и Испании.
А для инвесторов на американском фондовом рынке важнее всего были годовые и квартальные отчеты, публикуемые ведущими компаниями. Внимание брокеров на Нью-Йоркской фондовой бирже было приковано к результатам компаний сектора высоких технологий.
Такие разные компьютерные компании
Не слишком обнадеживающие квартальные итоги компьютерной компании International Business Machines Corp. (ее прибыль в первые три месяца текущего года снизилась на 40% по сравнению с последним кварталом года минувшего и составила $774 млн), даже несмотря на то что они оказались чуть лучше прогнозируемых, оказали сильное негативное воздействие на фондовый рынок США. Дело в том, что компания затратила огромные средства на расширение бизнеса ($435 млн было потрачено только на приобретение компании Tivoli Systems) и сокращение штатов (оно обошлось компании в $236 млн).
В результате прибыль на одну акцию составила всего $1,41 — по сравнению с $2,48 в четвертом квартале 1995 года.
Сразу после публикации квартального отчета акции IBM — довольно весомого компонента индекса Доу-Джонса — упали на $10,50 (на 9%) — до $105. Что в итоге привело к падению индекса на 32 пункта 17 апреля.
Однако аналитики сходятся во мнении, что несмотря на снижение прибыли компания находится в хорошей форме.
Финансовый директор компании Дж. Ричард Томен полагает, что уже в следующем квартале IBM наверстает упущенное, поскольку в дальнейшем таких серьезных затрат, как в I-м квартале, не предвидится. Кроме того, компания намерена снижать цены на свои компьютеры, что сделает их более конкурентоспособными.
Квартальные итоги IBM оказались, разумеется, не единственной темой, волновавшей нью-йоркских брокеров. Во всяком случае, в последующие дни индекс Доу-Джонса плавно рос, а индекс внебиржевой компьютерной системы Nasdaq четыре торговых сессии подряд достигал рекордных значений.
Укрепление американского фондового рынка в эти дни было связано главным образом с успехами других компьютерных компаний. В частности, компания Digital Equipment Corp. объявила о том, что достигла самых высоких квартальных результатов за последние 6 лет. Ее прибыль выросла на 67% и составила $124 млн по сравнению с $74 млн в предыдущем квартале. "Подобные результаты свидетельствуют об усилении позиций компании на мировом компьютерном рынке", — заявил председатель совета директоров DEC Роберт Палмер. Акции DEC котировались на Нью-Йоркской фондовой бирже 22 апреля по $55,50.
До рекордных отметок выросли и котировки акций другого компьютерного гиганта — Microsoft, также сообщившего об увеличении прибыли. Бумаги подорожали на 75 центов — до $109,75 в ходе торгов в системе Nasdaq, побив таким образом предыдущий рекорд в $109, установленный в июле прошлого года.
Позитивно сказался на повышении индекса Доу-Джонса и факт слияния нескольких крупных американских компаний — общий объем сделок оценивается в $26,8 млрд, из которых $22 млрд приходятся на сделку Bell Atlantic Corp. и NYNEX Corp.
От "брака" этих двух компаний должна родиться вторая в США телекоммуникационная компания. После объявления о столь серьезных намерениях акции Bell Atlantic выросли на $2,25 — до $67,25 за акцию, а ценные бумаги NYNEX подешевели на $2,50 — до $50,50.
О своем намерении слиться сообщили Cisco Systems и StrataCom Inc. ($4 млрд), а также CUC International Inc. и Ideon Group Inc. ($375 млн).
В итоге в понедельник 22 апреля индекс Доу-Джонса вырос на 29,26 пункта — и достиг отметки 5564,74.