Нижегородское городское отделение «Единой России» в статусе исполняющего обязанности возглавил начальник областного управления Пенсионного фонда Владимир Тарасов. Другим претендентом на этот пост считался мэр города Вадим Булавинов, для которого избрание могло стать дополнительным политическим ресурсом в преддверии муниципальных выборов в марте 2010 года. Эксперты разделились в оценках ситуации: одни считают, что глава города проиграл очередной этап политического противостояния губернатору, другие — что мэр де факто может продолжить контролировать политическую элиту города.
Решение о назначении исполняющим обязанности секретаря политсовета городского отделения «Единой России» Владимира Тарасова в пятницу принял президиум политсовета регионального отделения партии. Утвердить на посту господина Тарасова в ближайшее время должна региональная конференция партии. Другим претендентом на пост руководителя городского отделения был мэр Вадим Булавинов. Почему политсовет предпочел ему кандидатуру Владимира Тарасова, в НРО «Единой России» не уточнили. Вадим Булавинов вчера сообщил, что его кандидатуру поддержало большинство городского политсовета, но, как цитирует мэра НИА «Нижний Новгород», «Валерий Шанцев (губернатор Нижегородской области — „Ъ“) был против». При этом господин Булавинов заверил, что администрация Нижнего и городское отделение партии будут работать «как партнеры».
Городское отделение «Единой России» было создано на базе восьми отделений партии, работавших в каждом из районов Нижнего Новгорода. В августе 2009 года районные ячейки обратились к руководству регионального отделения с инициативой о самоликвидации. Совокупная численность отделений составляет около 12 тыс. человек (во всем региональном отделении партии — около 30 тыс. единороссов). Эксперты указывали на то, что создание городского отделения в преддверии выборов в 2010 году (в октябре истекают сроки полномочий муниципальных представительных органов , в августе — губернатора) добавит политического веса его руководителю.
«Процесс создания городского отделения «Единой России» — образец конкурентной борьбы городской и областной власти. Не получив поста руководителя городского отделения, мэр Вадим Булавинов очередной этап этой борьбы проиграл», — считает политолог Валентина Бузмакова. По ее словам, хотя Владимир Тарасов — «человек неамбициозный», губернатор Валерий Шанцев показал, что «следит за ситуацией». Старший научный сотрудник Института социологии РАН Александр Прудник считает выбор господина Тарасова вписывающимся в партийную логику: «Было бы странным, если бы городское отделение возглавил мэр — ведь региональное отделение возглавляет не губернатор. Главной интригой теперь становится ответ на вопрос, сможет ли мэр по-прежнему де факто контролировать единороссов в гордуме, как контролирует партию на региональном уровне губернатор».
Стоит отметить, что внутрипартийная борьба в нижегородском отделении «Единой России» развернулась на фоне конфликта вокруг изменений способа выбора главы города. В конце сентября на очередном заседании городской думы фракция единороссов предложила депутатам вынести на публичные слушания проект изменений устава города, предусматривающий перенос выборов нового состава гордумы с октября 2010 года на март, а также выборы мэра не в ходе всенародного голосования, а из состава депутатов. Инициатива вызвала возмущение некоторых депутатов, заявивших, что думу превращают в «поле для внутрипартийных разборок». В результате Вадим Булавинов снял вопрос с голосования, заявив, что «берет ответственность на себя» и своим правом назначает публичные слушания по проекту изменений в уставе. Публичные слушания состоятся 19 октября.