На прошлой неделе финансовые рынки были взбудоражены сообщениями о том, что Россия вместе с другими нефтедобытчиками будет продавать нефть не за доллары, а за золото. Ничего удивительного, напоминает обозреватель "Власти" Сергей Минаев: черное золото всегда продавали за желтый металл.
Началось все с того, что на прошлой неделе британская газета The Independent опубликовала статью. В статье сообщалось, что Россия участвует в секретных консультациях с целью прекратить мировую торговлю нефтью за американские доллары. Другими участниками консультаций, по данным газеты, являются Китай, Япония, Франция и нефтедобывающие страны Персидского залива. Упоминание России должно было придать известию о возможном отказе обменивать нефть на доллары особый вес: Россия — крупнейший в мире производитель нефти. Упоминание нефтедобывающих стран Персидского залива должно было свидетельствовать о том, что отказ от нефтедолларов является массовым явлением. Наконец, упоминание Китая, Японии и Франции должно было служить доказательством, что эту идею поддерживают не только крупные экспортеры, но и крупные импортеры.
Относительно того, на что же будут обмениваться баррели нефти, источники The Independent указали на некую валютную корзину, включающую японскую иену, китайский юань, евро, новую, еще не созданную единую валюту Саудовской Аравии, ОАЭ, Кувейта и Катара, а также золото. Так как идея такой валютной корзины выглядит несколько туманно, газета уточнила: "Переходной валютой при уходе нефтеторговли от американских долларов, согласно китайским банковским источникам, вполне может быть золото". Именно этим The Independent объяснила происходящее в последнее время внезапное подорожание золота на мировом рынке.
Российские официальные лица немедленно опровергли сведения, опубликованные в газете. Точно так же поступили официальные лица всех упомянутых ею стран, заявившие, что никакие секретные консультации не проводятся, и вообще, такое развитие событий на мировом нефтяном рынке совершенно невероятно. На финансовые рынки официальные опровержения впечатления не произвели. Доллар немедленно подешевел по отношению к евро. На российском рынке его курс упал ниже психологически важной отметки 30 руб. Цена на золото установила новый мировой рекорд — $1048 за унцию: с начала нынешнего года она поднялась уже на 20%.
Надо заметить, что эта цена, преодолевшая в начале 2008 года казавшуюся раньше невероятной отметку $1000 за унцию, осенью прошлого года в условиях полномасштабного мирового финансового кризиса начала очень быстро падать: инвесторы разочаровались в любых финансовых активах. Они сочли золото именно таким активом, от которого нужно срочно избавляться, скупая доллары как единственную ценность в терпящем бедствие мире. И вот теперь новый золотой рекорд, свидетельствующий о радикальном повороте в инвестиционных настроениях.
Ясно, что в нынешних условиях игроки на финансовых рынках относятся к долларам с большой настороженностью. И если сами инвесторы сейчас в значительной степени разлюбили доллар, то почему бы им не поверить в то, что и нефтедобывающие страны сделали то же самое?
Есть и еще одно обстоятельство. Дело в том, что по традиции нефть продавалась именно за золото. Вся послевоенная мировая экономика была построена на том, что доллары являются золотыми и продавать что-либо за доллары — все равно что продавать за унции золота.
Всеобщее послевоенное увлечение золотом было предопределено еще в ходе Второй мировой войны. В 1941 году знаменитый британский экономист Джон Кейнс, рассуждая о необходимости единого общемирового банка и даже единой общемировой валюты, давал понять, что цель такого проекта — побудить Америку после войны поделиться с остальным миром своими грандиозными золотыми резервами. И послевоенная валютная система с ее фиксированными курсами и стремлением всех получить побольше долларов воспринималась западными странами как раз как процесс дележа американского золота.
Правда, советские власти, невиданно расширившие нефтяной долларовый экспорт в конце 1950-х — начале 1960-х годов, относились к происходящему скорее как к процессу дележа американских дефицитных товаров и дефицитного хлеба. И это в глазах советских граждан несколько затемняло то вроде бы очевидное обстоятельство, что советская нефть продается за американское золото. Так сказать, недра советской земли приносятся в жертву "желтому дьяволу". В 1970-е годы тождественность долларов и золота стала еще менее очевидной, так как система фиксированных курсов мировых валют была отменена. Но о традиции продавать нефть за золото никто не мешает вспомнить в любой момент. В России, которая одновременно добывает и нефть, и золото, это может привести к любопытным последствиям — всегда можно выбрать, что добыть и за что продать.