Нижегородский райсуд вынес приговор поджигателям, которые в феврале 2008 года спалили деревянный дом в центре Нижнего Новгорода, попадавший в зону застройки. Тогда в дыму задохнулись три человека. Двоих обвиняемых, которые, по данным следствия, имели умысел только на уничтожение расселяемого дома, а не его жителей, приговорили к четырем с половиной и трем годам колонии-поселения.
Суд Нижегородского района вынес приговор по делу поджигателей дома №139 на улице Горького. Частного предпринимателя Сергея Щелманова приговорили к четырем с половиной годам заключения в колонии-поселении, а его подельника Александра Бердникова осудили на три года. Третий подсудимый, студент политехнического университета Юрий Квашнин, на слушания не явился, и судебное следствие по делу в его отношении было приостановлено. По всей вероятности, теперь студента объявят в федеральный розыск.
Все трое обвинялись по ч. 2 ст. 167 УК РФ («Умышленное повреждение чужого имущества путем поджога, повлекшее по неосторожности смерть человека»). Деревянный дом с единственным не расселенным жильцом, пенсионером Львом Городецким, не давал застройщику ЗАО «Капитал-НН» приступить к строительству. Инвестор пообещал жильцу благоустроенную квартиру, заключив с ним предварительный договор. Однако Лев Городецкий медлил с переездом, хотя огороженный строительным забором старый деревянный дом был уже обесточен.
По данным следствия, в феврале 2008 года руководство компании-застройщика, чтобы не затягивать сроки реализации проекта, поручило юридической фирме «Юстус» обеспечить выселение собственника. В свою очередь юристы подыскали бывшего сотрудника милиции Сергея Щелманова, уговорив его повлиять на несговорчивого жильца. Однако тот понял просьбу по-своему, и вместо переговоров с пенсионером решил поджечь его дом, для чего также привлек знакомых Бердникова и Квашнина, заплатив по 15 тыс. руб. каждому. Поздним вечером троица забралась в дом и, облив подъездную лестницу бензином, подожгла деревянный особняк. Когда пожарные потушили огонь, то обнаружили три трупа: в дыму задохнулся сам хозяин квартиры, а также его квартиранты, узбеки Оллаберган Мадрахимов и Санаргул Бекиева.
Уголовное дело было возбуждено по факту убийства, но после поимки подозреваемых его переквалифицировали на преступление средней тяжести — поджог: следствие пришло к выводу, что поджигатели не могли знать о том, что в доме ночуют люди, поэтому умысла на убийства у обвиняемых не было.
Подсудимый Сергей Щелманов отрицал свою вину, утверждая, что не участвовал в поджогах и остальные обвиняемые его оговаривают под давлением следствия. В прокуратуре уверены, что он будет обжаловать обвинительный приговор. Руководители ЗАО «Капитал-НН» и занимавшейся расселением юридической фирмы, поручившие обвиняемым уговорить пенсионера на переезд, на суде были допрошены в качестве свидетелей. По версии следствия, никакого криминала с их стороны не было — они не могли знать, как именно нанятые ими «для проведения разъяснительной работы» люди будут решать проблему с выселением Льва Городецкого.