Вопреки расхожему мнению бизнес-перспективы Wi-Fi далеко не исчерпаны. Продвигать эту технологию беспроводного доступа на платной основе пытаются как крупные операторы, так и неформальные сообщества пользователей. По многим статьям Wi-Fi проигрывает сотовой связи 3G и WiMAX, однако отказываться от нее связисты и их клиенты не намерены. Дешевый трафик, доступные и разнообразные абонентские устройства, возможность строить сети доступа буквально "на коленке" — вот лишь немногочисленные конкурентные преимущества Wi-Fi.
Зоосад для ноутбуков
Однажды отец-основатель сотового оператора "Вымпелком" Дмитрий Зимин в сердцах назвал российский рынок сотовой связи зоопарком стандартов. Ровно то же можно сказать и о российском рынке широкополосного беспроводного доступа в интернет (ШБД). 3G, мобильный WiMAX, WiMAX стационарный, LTE (Long Term Evolution — стандарт сотовой связи, пока практически не встречающийся, но при этом рассматриваемый операторами как очередная панацея от всех технологических и маркетинговых болезней) — главные участники битвы за рынок ШБД. При этом Wi-Fi (он же Wireless Fidelity, он же WLAN) считается едва ли не маргинальной технологией, которая вот-вот канет в Лету.
В начале этого десятилетия Wi-Fi считался фаворитом ШБД-гонки. О планах развития Wi-Fi-сетей, охватывающих целые города и даже регионы, рапортовали десятки операторов связи. Теперь энтузиазма у связистов поубавилось. Они считают, что Wi-Fi — придаток фиксированной связи, пригодный для создания корпоративных или домашних сетей. С точки зрения услуг подавляющее большинство участников рынка рассматривает Wi-Fi как бонус к чашечке кофе в кафе, гостинице или аэропорте. В числе недостатков Wi-Fi они называют в первую очередь крайне малую зону действия — в радиусе не более 100 м от точки доступа (hot spot). По сравнению с базовыми станциями сотовых операторов, бьющими на километры, это действительно очень немного.
Между тем операторский рынок Wi-Fi все же существует, и для этого есть веские маркетинговые основания. Трафик Wi-Fi несмотря ни на что остается самым дешевым в сегменте ШБД. Год от года все больше hot spots открывается на предприятиях общепита, вокзалах, станциях метро, в аэропортах, бизнес-центрах — тех местах, где собираются пользователи ноутбуков, нетбуков, смартфонов и других продвинутых девайсов, поддерживающих беспроводную связь. Наконец, Wi-Fi поддерживает свыше 90% выпускаемых в мире ноутбуков и нетбуков. Эти преимущества Wi-Fi — повод задуматься для провайдеров других форматов ШБД.
При этом Wi-Fi вполне может существовать и в симбиозе с другими стандартами беспроводной связи, например с 3G. Ахиллесовой пятой третьего поколения является дефицит пропускной способности — чем ниже падают цены на сотовый интернет, тем больше трафика из таких сетей пытаются выкачать абоненты. А емкость сотовых сетей не беспредельна, поэтому, с точки зрения их владельцев, часть трафика было бы логично скинуть, там, где это возможно, в сети Wi-Fi.
Wi-Fi с турбонаддувом
Wi-Fi не является тупиковой ветвью широкополосного беспроводного доступа и в технологическом плане. В сентябре этого года международная организация IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) зарегистрировала новый стандарт Wi-Fi — 802.11 n. В отличие от предыдущих стандартов — 802.11 a, b и g — он позволяет передавать данные со скоростью до 600 Мбит/c, что делает его скоростным рекордсменом в сегменте ШБД (в предыдущих модификациях Wi-Fi скорость передачи не превышала 54 Мбит/c). Оборудование, поддерживающее 802.11 n, в частности, уже выпускает американская Cisco Systems. Но предназначено оно только для потребителей в США и Европе. Пока использовать 802.11 n в России нельзя: отсутствует разрешение государственного телекоммуникационного регулятора. Однако работы по сертификации Wi-Fi нового поколения уже ведутся. Координатором исследований, позволяющих определить оптимальные условия эксплуатации оборудования, которое использует частоты в диапазоне 2400-2483,5, 5150-5350 и 5650-5725 МГц (а именно они нужны для 802.11 n), выступает московский НИИ радио.
Российские связисты пока сдержанно относятся к новому стандарту. Они высказываются в том духе, что 802.11 n — штука, конечно, полезная, но к революционным потрясениям на рынке Wi-Fi ее внедрение не приведет. "Не думаю, что это будет востребованная операторами технология,— считает начальник отдела по развитию Wi-Fi/WiMAX ОАО "Вымпелком" Иван Чеглоков.— Огромная скорость нужна, когда на одном hot spot Wi-Fi сидит много пользователей. Но в практике использования Wi-Fi такое случается очень редко. К тому же возможности фиксированной сети, к которой подключен hot spot, не безграничны". "Я думаю, в России на массовом рынке 802.11 n будет востребован только после сертификации соответствующего протокола,— рассуждает представитель департамента стратегического планирования оператора "Комстар-ОТС" Дмитрий Коровин.— Большинству пользователей мобильных устройств запредельно высокая скорость доступа не нужна. При этом дальность действия устройств с поддержкой 802.11 n не значительно выше, чем у устройств с 802.11 b/g".
По московскому счету
Единой модели продвижения Wi-Fi в мире нет. Каждый желающий предоставлять услуги беспроводного доступа идет своим путем. Например, парижский муниципалитет решил превратить Wi-Fi не в бизнес, а в очередную туристическую достопримечательность. Строительство всепарижской сети hot spots началось в 2006 году, сейчас они работают практически во всех более или менее людных местах французской столицы, только с семи утра до одиннадцати вечера, зато доступ к сети бесплатный.
Англичане пошли другим путем: абоненты British Telecom получают доступ Wi-Fi в добровольно-принудительном порядке. Желающие воспользоваться услугами оператора должны установить дома устройство, позволяющее подключаться к телефонной линии, пользоваться широкополосным доступом в интернет и IPTV. Одна из опций этого устройства — разводка интернета по дому с помощью Wi-Fi.
В столице Тайваня Тайпее общегородская сеть Wi-Fi-доступа WiFly организуется с 2006 года. Сейчас она охватывает почти весь город с населением более 3 млн человек. Абонентская плата за пользование WiFly составляет около $12 в месяц.
Wi-Fi-сеть городского масштаба существует и в Москве. В 2006 году ее начал строить, а в 2007 году запустил в коммерческую эксплуатацию холдинг "Голден Телеком" (в прошлом году он вошел в состав ОАО "Вымпелком"). По словам Ивана Чеглакова из "Вымпелкома", сейчас в сети "Билайн WiFi" насчитывается 15 тыс. точек доступа (из них более 600 бесплатных, расположенных в ресторанах "Макдональдс" и других предприятиях общественного питания, а также иных организациях--партнерах "Вымпелкома"). "В среднем ежедневно WiFi-сетью пользуется 38 тыс. платных пользователей,— рассказывает Иван Чеглаков.— При этом посещаемость стартовой страницы, на которой происходит регистрация пользователей, находится на уровне 500 тыс. хостов в сутки". Господин Чеглаков отмечает, что нагрузка на сеть меняется в зависимости от времени года: летом она несколько снижается, перед Новым годом — тоже.
Теоретически Wi-Fi от "Вымпелкома" позволяет принимать и передавать данные на скорости до 54 Мбит/c. На практике достижимая скорость равняется 1,5-2 Мбит/c. По словам Ивана Чеглакова, средний пользователь "Билайн Wi-Fi" потребляет в месяц около 3 Гб трафика. У платных абонентов, подключивших безлимитный тариф, этот показатель составляет 5 Гб.
В "Вымпелкоме" отмечают, что Wi-Fi позволяет компании расширять и модифицировать пакет так называемых конвергентных услуг. Сейчас компания предоставляет два сервиса для смежных продуктов, связанных с Wi-Fi. Во-первых, пользователи мобильной связи "Билайн" могут подключаться к Wi-Fi по упрощенной процедуре. Абонент "Билайн" сможет послать SMS на специальный сервисный номер, получить пароль доступа к сети, а средства за пользование Wi-Fi при этом будут списываться с его сотового счета. Во-вторых, используя единый счет, смогут расплачиваться за Wi-Fi с оператором подписчики фиксированного широкополосного доступа в интернет. В скором времени абоненты "Билайн", обладающие поддерживающими беспроводной доступ смартфонами, смогут использовать Wi-Fi без использования пароля через SIM-аутентификацию.
Иван Чеглаков признает, что в Москве даже общегородской Wi-Fi-сети сложно конкурировать с сетями широкополосного проводного доступа. Поэтому "Вымпелком" позиционирует Wi-Fi как резервную технологию на случай, если основной канал связи по каким-то причинам недоступен. Оператор вывел на рынок тариф "Дублер", подписчики которого могут рассчитываться за Wi-Fi поминутно (1,5 руб. за минуту доступа; ежемесячная абонентская плата по этому тарифу — 50 руб.).
Доступ для одноклассников
Отдельный сегмент Wi-Fi-бизнеса — системы доступа, построенные по принципу интернетных социальных сетей. При реализации таких проектов абоненты строят Wi-Fi-сети своими руками при поддержке операторов связи. Самый разрекламированный социальный Wi-Fi-сервис, безусловно, испанский FON (кстати, в прошлом году неназванную долю в уставном капитале этого оператора приобрела АФК "Система").
Абоненты услуги широкополосного доступа в Москве смогут взять в аренду у "Комстар-ОТС" роутеры La Fonera, подключить их к своему ADSL или любому другому широкополосному каналу доступа в Интернет и стать участниками сети FON. Это позволит без дополнительной оплаты подключаться к Интернету везде, где присутствует FON, в том числе в сети "КОМСТАР FON", используя свой логин и пароль московской ADSL-сети "Комстар".
Работает FON так. Вы берете в аренду роутер La Fonera в офисе продаж "Комстар-ОТС" (за 30 руб. в месяц) и подключаете его к своему широкополосному каналу доступа в интернет. При этом доступ через этот роутер делится на "личный" и "публичный" (посторонним, которые хотят подключиться к сети через вашу "Фонеру", вы "отдаете" канал с пропускной способностью не менее 512 Кбит/c). Соответственно, выходить в сеть через ваш роутер сможет ваш сосед или гипотетический некто, сидящий со смартфоном на лавочке перед вашим подъездом. Выгода владельца "Фонеры" в том, что он может бесплатно пользоваться Wi-Fi-доступом через такой же роутер, установленный в любой стране мира (правда, в том случае, если его FON-роутер в этот момент включен). Можно подключаться к FON и не будучи членом "фонерного" сообщества. Для этого надо воспользоваться SMS-авторизацией (доступ в Европе стоит, кстати, недешево — €6-10 в час). Но, увы, в России SMS-авторизация пока не работает.
Надо сказать, что западные пользователи FON могут не только бесплатно подключаться к интернету через роутеры собратьев, но и зарабатывать на FON деньги. Участник FON может отказаться от бесплатного доступа через другие La Fonero, а за это оператор будет делить с ним доходы от платного трафика, прошедшего через его домашний hot spot. В России, впрочем, зарабатывать деньги таким образом пока нереально. Закон предписывает регистрировать любую платную точку доступа как объект связи, а ее владельца — получать все разрешительные документы, полагающиеся телекоммуникационному оператору.
Выгоды "играющего в FON" оператора не столь очевидны, чем выгоды "фонерного" пользователя. "Комстар", в частности, планирует зарабатывать на аренде Wi-Fi-роутеров. При этом FON — дополнительный манок для своих и пришлых абонентов, ведь кто-то, наверняка, подключится к "Комстару" и FON, чтобы получать бесплатный беспроводной доступ в сеть. Во всяком случае трафик в сети передачи данных, а следовательно, и доходы провайдера при такой схеме точно не уменьшатся.
По словам Дмитрия Коровина из "Комстара", в мире сейчас более 500 тыс. точек доступа FON и более 1 млн абонентов. В Москве к FON подключено около 5,5 тыс. абонентов "Комстар-ОТС". Много это или мало? Скорее очень немного, во всяком случае для того, чтобы заинтересовать пользователей Wi-Fi в крупном городе. Судите сами: "Билайн Wi-Fi" со своими почти 15 тыс. точек доступа покрывает Москву крайне фрагментарно.
Другая социальная Wi-Fi-сеть, которая, по замыслу организаторов, позволит создать сотовое покрытие города руками абонентов,— проект wifisale.ru, тестирование которого началось в этом году. Суть проекта состоит в том, что вы регистрируете свою точку доступа на wifisales, а взамен получаете личную страничку, через которую желающий воспользоваться вашим роутером может ввести логин и пароль (получить их от системы пользователь может, переведя деньги в кошелек WebMoney, указанный на странице). Найти точку пользователь сможет, просканировав с помощью своего Wi-Fi-устройства близлежащее эфирное пространство и обнаружив там hot spot, в названии которого содержится слово wifisale. Оплата производится, как правило, на еженедельной основе. Большая часть выручки достается владельцу точки доступа, небольшой процент за обслуживание берет себе wifisale.ru. По данным системы, на конец октября в ней было зарегистрировано 132 точки доступа, за услуги которых платили 567 пользователей. При этом средненедельная абонентская плата за использование точки составляла 109 руб.
Связаться с организаторами проекта не удалось. Участники рынка объясняют это тем, что создание самодельной Wi-Fi-сети в России не совсем легитимно — ровно по тем же причинам, по каким не могут монетизировать свою общественную деятельность обладатели La Fonero. "Впрочем, на практике сотрудники телекоммуникационных надзорных органов крайне редко обращают внимание на самопальных операторов Wi-Fi,— признает сотрудник одного из крупных московских интернет-провайдеров.— Разбираться с индивидуальными пользователями Wi-Fi слишком трудозатратная задача для них. У Роскомнадзора полно гораздо более серьезных проблем с крупными операторами".
Иван Чеглаков из "Вымпелкома" считает, что проекты вроде wifisale.ru уязвимы не только с законодательной, но и с маркетинговой точки зрения. "Не думаю, что это взлетит,— считает он.— Домашний Wi-Fi-роутер, имеющий ограниченный радиус действия, может охватить максимум три-четыре соседние квартиры. К тому же в Москве, где проникновение широкополосного доступа очень велико и есть из чего выбирать с точки зрения операторских услуг, вряд ли найдется много желающих пользоваться полукустарным сервисом".