Городское собрание Южно-Сахалинска приняло решение снести недостроенный Дом российско-японской дружбы. Участок земли под долгостроем — Дом дружбы начали возводить в 1994 году на средства, предоставленные японской стороной, — будет выставлен на торги, а конструкции здания демонтированы. На завершение строительства потребовалось бы 174 млн руб. из бюджета города, но их депутаты решили не искать.
Начальник управления муниципального реестра департамента архитектуры, градостроительства и управления недвижимостью областного центра Галина Каплунова рассказала, что решение о сносе здания городские депутаты приняли, ознакомившись со всеми представленными им муниципальной администрацией документами о строительстве Дома российско-японской дружбы и его сегодняшнем состоянии.
Строительство расположенного в центре Южно-Сахалинска здания началось в 1994 году. Согласно достигнутым договоренностям, финансировать работы должны были три стороны: обладминистрация, городские власти Южно-Сахалинска и японская сторона. Планировалось, что в Доме российско-японской дружбы будут проводиться различные международные симпозиумы, конференции и другие, укрепляющие международное сотрудничество двух стран, мероприятия.
Однако за 15 лет деньги на финансирование строительства нашлись только у Японии. За счет Страны Восходящего солнца возвели каркас здания и частично — стены. Достаточно долгое время место стройки пользовалось популярностью среди бездомных и наркоманов, что, естественно, вызывало неудовольствие администрации города и его жителей. По словам Галины Каплуновой из-за того, что долгострой не был своевременно законсервирован, в настоящее время он представляет большую опасность — несущие конструкции здания в любой момент могут обрушиться.
В 2002 году одна из японских компаний изъявила желание выделить в качестве безвозмездной помощи Южно-Сахалинску $2 млн для завершения строительства. Но начинание не было реализовано. В 2008 году мэр Южно-Сахалинска Андрей Лобкин заявил о готовности муниципалитета поставить точку в истории с недостроенным зданием: «Мы сделаем все возможное, чтобы в следующем году решить вопрос с недостроем». Тогда муниципалитет намеревался через суд признать Дом российско-японской дружбы бесхозным и выставить его на торги. Год спустя городская дума решила — на торги будет выставляться только земля, а здание демонтируют.
Единственным противником такого решения выступил депутат Виталий Елизарьев. Депутат указал на то, что согласно принятой не так давно стратегии развития региона, Южно-Сахалинск должен стать дальневосточным центром российско-японского сотрудничества. Снос Дома российско-японской дружбы, по мнению господина Елизарьева, противоречит этим планам. «На то, чтобы завершить строительство нужно порядка 174 млн руб. Неужели, мы не сможем найти эти деньги в бюджете города?» — спросил депутат городское собрание. Но средства на завершение строительства в дефицитном бюджете Южно-Сахалинска искать не стали.