Отказ японских граждан заполнять миграционные карты в этом году стал причиной сокращения безвизовых поездок на Сахалин и Курилы. Об этом было заявлено на заседании сахалинской комиссии по проведению безвизовых поездок граждан России и Японии. Всего в этом году в безвизовых поездках приняли участие 350 жителей Курильских островов и 900 японцев. Председатель комиссии Сергей Пономарев отметил, что в соответствии с российским законодательством с 1 января 2009 года японские граждане, посещающие Курильские острова, должны заполнять миграционные карты, однако первоначально японцы это делать отказались. Негативно на проведении безвизовых обменов сказалось признание парламентом Японии на законодательном уровне островов Хабомаи, Шикотан, Кунашир и Итуруп т. н. «исконными территориями» этой страны. Территориальные претензии Японии к России обсуждались и на встречах-диалогах во время посещения курильчанами соседней страны, где им внушалась информация об «истинной» принадлежности островов. Участники комиссии заявили о недопустимости проведения такой политики. Решено направить обращение в МИД России с просьбой урегулировать с японской стороной эти вопросы.