К разработке нового маршрута, который с лета 2010 года свяжет Иркутск и Санкт-Петербург, приступили на Восточно-Сибирской железной дороге. Как сообщили в ее службе по связям с общественностью, новый поезд будет следовать в обход Москвы через Екатеринбург, Пермь, Киров и Вологду. Время в пути составит 3,5 суток. «Необходимость введения такого маршрута обусловлена высоким спросом на это направление, так как в настоящее время доехать из Восточной Сибири до северной столицы можно только с пересадками»,— сказали в службе. Планируется, что в Санкт-Петербург будет курсировать фирменный поезд «Байкал», который сейчас обслуживает маршрут Иркутск — Москва. «Для пассажиров это не принесет существенных неудобств, поскольку в московском направлении через областной центр Прибайкалья следуют транзитные поезда из Улан-Удэ, Читы, Нерюнгри, Благовещенска, Хабаровска и Владивостока»,— отметили в службе Восточно-Сибирской железной дороги.