Поворот под градусом

Выпил — и за руль. Примерно так можно кратко описать программу представления журналистам автомобиля Bentley Flying Spur Speed. Выпил потому, что часть презентации автомобиля должна была пройти на территории вискикурни Macallan. А рулить предстояло на сельских дорогах Шотландии — там, где правостороннее движение можно не принимать в расчет, поскольку они все равно шириной ровно с одну машину.

Алексей Иванов

Во всех туристических справочниках можно прочесть, что большую часть времени на севере Шотландии идет дождь. Верьте справочникам — в данном случае ошибиться сложно. От вокзала города Абердин до вискикурни, где, собственно, и должен был стартовать автопробег, я доехал пассажиром. Под проливным дождем 110 км — путь не близкий даже в Bentley, зато у меня было достаточно времени, чтобы буквально довести до нервного срыва водителя компании, проверяя все возможности уникальной аудиосистемы, которая устанавливается на этот автомобиль

Шотландия — это каменные изгороди, замки, в которых было пролито столько крови, что привидения не покинут их никогда, овечьи стада, полное отсутствие людей в поле зрения и, разумеется, виски. В одной только долине реки Спей находится семь вискикурен, продукцию практически каждой из них можно обнаружить и в московских магазинах.

Macallan не самая крупная, но, пожалуй, одна из самых известных и дорогих марок, производимых в Speyside. Вискикурня располагается напротив деревни Крегйеддаки, в которой находится знаменитый цельнометаллический мост, построенный в 1814 году. Это первый стальной мост в Шотландии, и сейчас он считается памятником архитектуры. С памятниками в этой стране строго — даже если мост начнет разваливаться, снести его и построить новый нельзя. По счастью, переходить его мне не пришлось: гостей Bentley поселили прямо на территории вискикурни. Гостевой домик — на отечественных предприятиях это называется "дом инженера и специалиста" — оказался с одной весьма приятной особенностью: хозяева и не думали зажимать от гостей свою продукцию. В общей гостиной стояло несколько бутылок не самого дорогого, но от этого не менее вкусного Macallan Fine Oak. В ожидании остальных журналистов бутылки постепенно заканчивались, их сменяли новые, а погода казалась уже и не такой отвратительной. В общем, было самое время начать экскурсию по заводу.

Стоит сделать небольшое отступление и пояснить, что все без исключения винокурни этого региона — бывшие подпольные точки самогоноварения. Так, Macallan легализовалась одной из первых, в 1824 году. При этом никто не стесняется признаться, что виски на ее территории гнали с 1700 года, когда был создан "родовой дом" основателя вискикурни Easter Elchies House.

Дело в том, что легализация вискикурни в те времена была сопряжена с серьезной опасностью для производителя. На получившем государственную лицензию производстве постоянно находилось несколько чиновников, акцизных офицеров, которые занимались учетом произведенной продукции (мечта, а не работа), а в свободное время устраивали набеги на соседних самогонщиков с целью улучшить конкурентную среду и личное благосостояние. Поэтому самогонщики легальных производителей не любили и периодически их отстреливали, что в местных суровых краях не считалось чем-то из ряда вон выходящим.

Впрочем, к середине XIX века подпольное производство виски практически сошло на нет и вискикурни стали соревноваться друг с другом исключительно рыночным способом — придумывая рецептуру производства и соответствующую легенду о нем.

Так, Macallan известна тем, что использует так называемые низкие перегонные кубы. После первичной перегонки в большом кубе дистиллят попадает в два маленьких, и процесс перегонки повторяется. За счет этого напиток получается слегка маслянистым, с богатым букетом ароматов.

Вообще, шотландский виски имеет куда более сильный аромат, чем, скажем, ирландский. Причин тому несколько, но главная в том, что шотландцы, в отличие от ирландцев, сушат ячменное зерно на тлеющем торфе. Зерно коптится, к его запаху добавляется аромат летучих смол из торфа, который можно различить практически в любой марке скотча.

С этих кубов начинается экскурсия по производству Macallan — медные, вручную выкованные чаны совсем не вяжутся с компьютеризированным пультом оператора — четырьмя перегонными установками управляет всего один человек. В цехе все сделано для удобства туристов — часть спиртопроводов выполнена из стекла, чтобы можно было наблюдать бег в прямом смысле слова финансовых потоков: Macallan умеет себя продавать, около 20% продаваемого на аукционах коллекционного виски именно этой марки. Так, коллекция винтажного виски The Macallan Fine & Rare Collection была продана за рекордную сумму — £250 тыс.

На вискикурне работает 21 перегонная установка. Эти мощности размещаются в двух амбароподобных помещениях. Но они занимают небольшую часть площади производства — основная территория отдана складам, где виски дозревает. У Macallan два фетиша, без которых виски не может производиться,— хересные бочки и ячмень особого сорта, название которого на русский язык переводится как "золотое обещание".

В дегустационной комнате вискикурни выставлена коллекция бутылок разных лет. Логический ряд цифр прерывается лишь с 1939 по 1945 год. Из-за войны в Великобританию было невозможно привозить испанские дубовые бочки, в которых хранился херес. А в другие бочки вискимейкеры компании отказываются заливать дистиллят. Дело не только в хересе, пропитавшем древесину. В музее завода выставлены тонкие спилы дубов с разных континентов — тот, который подходит для приготовления виски, имеет очень пористую структуру, что увеличивает площадь контакта виски с деревом. Соответственно, увеличивается и скорость поступления дубильных веществ в напиток. Английский дуб совсем другой — бочки из него делать бессмысленно. Сейчас как альтернативу используют американские бочки из-под бурбона — это, пожалуй, самое серьезное послабление в традиционном подходе к производству виски.

При столь трепетном отношении к соблюдению технологии далеко не всю свою продукцию Macallan продает как односолодовый виски. Примерно пятую ее часть компания отправляет для купажа на другие вискикурни, как и она входящие в Edrington Group.

Впрочем, хватит о виски. Четыре седана Flying Spur Speed выстроились в ряд прямо напротив дверей дегустационного зала. Дорогой виски в комплект к дорогому автомобилю. Дегустационный вечер обещал быть долгим: в меню значилось шесть сортов напитка плюс аперитив, поэтому ключи из машин организаторы предусмотрительно убрали.

Примерно после третьего сорта завтрашняя поездка стала казаться какой-то совсем далекой, лед таял на глазах, и в стакан вмещалось все больше виски... А наутро стало понятно, почему Speyside считается еще и курортом — то ли это чудодейственное влияние горного воздуха, то ли исключительная особенность виски, но, с трудом найдя вечером дорогу в гостевой домик, наутро я не обнаружил ни одного признака абстинентного синдрома. Заготовленный накануне аспирин не понадобился, пожевав мятную жвачку, я смело сел за руль.

Версия Speed четырехдверного седана Flying Spur появилась годом позже выхода аналогичной версии купе Continental. Рестайлинговая версия оснащена более мощным 610-сильным мотором — базовая модель седана слабее почти на 50 "лошадей". В целом это тот же 12-цилиндровый мотор, что стоит на обычном Flying Spur, форсированный за счет новой электронной системы управления впрыском и зажиганием, а также изменения конфигурации некоторых деталей, что позволило снизить потери на трение. Новый мотор может разогнать машину до 322 км/ч (не рекомендуем это делать на дорогах общего пользования), а барьер в 100 км/ч заводские умельцы из Крю преодолевают за 4,8 сек.

Модификация Speed не самое новое изобретение Bentley. Так компания маркировала ограниченные серии некоторых своих автомобилей в начале 30-х годов. Они имели дополнительные хромированные детали и элементы салона. Как сказали бы сейчас, обвес. Speed XXI века, как и положено английской машине, хранит эту традицию: из темного хрома сделаны передние воздухозаборники и решетка радиатора, на хромированных педальных накладках выбита надпись speed, эмблема Bentley украшает не только капот, но и подголовник каждого сиденья, кроме того, машина обута в многоспицевые 20-дюймовые колеса.

Еще одно отличие от базовой версии — новая прошивка системы ESP, учитывающая выросшую мощность двигателя и специальный режим КПП Dynamic, который предусматривает гашение пробуксовки колес на высокой скорости из-за чрезмерной перегазовки.

Выше я уже упомянул о замечательной медиасистеме, которая стоит в Speed. Компания Naim, выпускающая малыми сериями аппаратуру класса hi-end, специально для Bentley разработала медиасистему, которая устанавливается только в модификацию Speed. Вся музыка, а также карты навигационной системы хранятся на жестком диске, помещенном в защищающий от тряски контейнер. Усилитель на 1100 Вт (это самый мощный усилитель, устанавливаемый в серийный автомобиль) распределяет сигнал по 15 динамикам. Помимо привычных радиодиапазонов медиасистема может принимать спутниковое цифровое радио, так что лет через 15, когда эта технология завоюет Европу, машина еще послужит владельцу.

Первые два часа езды — это попытка приспособиться к местной разметке, научиться прижиматься к правильной стороне обочины при встрече с другим автомобилем и обгонять с правильной стороны. Не так уж трудно приспособиться к левостороннему движению. Сложнее всего поворачивать на перекрестках — обязательно попадаешь на встречную полосу.

Впрочем, водители немногочисленных местных легковушек и фургонов с пониманием относились к замысловатым маневрам непривычного для здешних мест Bentley. Обошлось без ДТП.

С одной стороны, узкие дороги и огромное количество радаров не дали раскрыть всех скоростных характеристик машины, с другой, приемистость мотора не оставляла никакой надежды собравшимся посостязаться в скорости попутным машинам. Удивительная легкость, с которой машина разгоняется, даже пугает: ждешь, что у нее вот вот-вот закончится задор, а с ним и ускорение. Но мощность мотора явно избыточная, при резком нажатии на педаль газа автомат переключался с шестой на пятую скорость, и этого понижения хватало для быстрого обгона. Излишняя мягкость в поворотах компенсируется настройкой жесткости подвески, впрочем, даже в "комфортном" режиме никакой излишней валкости у этой довольно тяжелой машины не наблюдается.

Конечно, сложно выявить какие-либо недостатки у вылизанной буквально до винтика машины за одну не слишком длинную поездку. Пожалуй, после такого путешествия остаются только положительные эмоции. Хороший автомобиль, сказочно красивые места. А может быть, дело в бутылочке Macallan, заботливо убранной в походный рюкзак.