Прошедший в субботу торжественный вечер по случаю двухлетия Американской торговой палаты в России оказался примечательным как минимум по двум причинам. Во-первых, он продемонстрировал, насколько тесно американская внешняя политика связана с экономическими интересами, во-вторых, организация мероприятия явила пример столь редкого для России сочетания торжественности и непротокольной раскованности.
Американская торговая палата в России является независимой, некоммерческой и неполитической организацией, поддерживающей тесные отношения с Торговой палатой Соединенных Штатов. Ее основатели — 240 компаний и физических лиц США — ставят перед собой задачу объединить представителей американских деловых кругов в России для взаимодействия с российским правительством.
Торжественность была представлена послом Томасом Пикерингом и официальной программой, в которую входило награждение ежегодными наградами, присуждаемыми Американской торговой палатой компаниям и представителям бизнеса за выдающиеся достижения на российском рынке. Непротокольная раскованность присутствовала от начала до конца и в организации самой процедуры награждения, и в выступлениях лауреатов, выдержанных в лучших традициях американской школы риторики: кратко, вежливо и с юмором.
Из компаний наград были удостоены Coca Cola ("Компания года") и Direct Net Communications ("Лучший малый бизнес года"). "Бизнесменом года" стала президент компании Mary Kay Cosmetics Джулия Расмуссен. За "Наивысшие достижения в бизнесе" был отмечен сотрудник Johnson & Johnson Джон Бэйли, чьи знания налогового законодательства России помогли одержать победу в конфликте с российской налоговой инспекцией, поставившей руководство компании перед перспективой ухода из страны. Новозеландец Бэйли свой успех объяснил просто: "Мы у себя играем в регби без шлемов, поэтому у нас такие крепкие лбы". Пожелав всем присутствующим не бояться идти на конфликт, отстаивая свои интересы, он выразил сожаление только по одному поводу — после переговоров с активно оказывавшим поддержку компании Томасом Пикерингом тогдашний первый вице-премьер Анатолий Чубайс "потерял работу".
Томас Пикеринг принял вызов Бэйли. Сам он был удостоен "Специальной награды" палаты, врученной ему ее президентом Айвентом Джупидалом. По словам последнего, "общение с нашими европейскими коллегами дают нам полное основание заявить, что посол Пикеринг в качестве почетного председателя палаты участвует в решении проблем, с которыми сталкиваются американские компании в России, в гораздо большей степени, чем его европейские визави". Отвечая на любезность, энергичный Пикеринг постарался соответствовать тому образу, который был нарисован президентом палаты: "Посол всегда впереди. Примерно 25 процентов своего времени я уделяю проблемам американского бизнеса и всегда готов 'уволить' вице-премьера, если это нужно".
ВИКТОР Ъ-МЕЛЬНИКОВ