Елка с 1441 года

...предвкушает Екатерина Истомина

Британская газета The Times, проинспектировав европейские рождественские базары, на прошлой неделе вынесла праздничный вердикт. Итак, самым лучшим рождественским признан базар на Ратушной площади Таллина. Рождественский базар в Таллине сумел опередить такого серьезного конкурента, как рождественский базар в Мюнхене перед Фрау-Кирхе.

Старый город Таллина был занесен в почетные списки мирового наследия ЮНЕСКО в 1997 году как наиболее полно сохранившийся ганзейский средневековый город. Ратушная площадь, вымощенная только что отреставрированным булыжником, с могучим зданием Ратуши, построенной в 1402-1404 годах,— это главная площадь титулованного Старого города. Именно на пике Ратуши укреплен давний символ Таллина — чугунный флюгер, усатый человек по имени Старый Томас.

В обычные дни известные заведения на Ратушной площади — два средневековых кабака, Olde Hansa и Pepper Sack, а также средневековая аптека (открыта с 1422 года) — привлекают внимание туристов (первые места среди гостей благословенной Эстонии занимают англичане, немцы и финны). Однако в рождественские дни (гигантскую живую ель на Ратушной площади устанавливают еще в начале декабря) весь Старый город, и в первую очередь его каменное сердце Ратушную площадь, занимают добрейшие аборигены. Они приходят не с пустыми руками.

Рождественский базар в Таллине выглядит как ожившая рождественская открытка. В центре площади — огромная, толстая и упитанная елка с бумажными и деревянными игрушками. Кстати, в Средние века, когда в Таллине уже существовал приблизительно вот такой же рождественский базар (первый раз торговые и развлекательные мероприятия были проведены здесь в 1441 году), елку по окончании празднеств было принято сжигать. Сегодня этой почти языческой традиции, к счастью, уже не существует — ель украшает Ратушную площадь до 7 января включительно.

Рядом с елкой построена деревянная сцена для выступления народных ансамблей, которые в будничные дни никто бы и не слушал. Но только не в Рождество. Кстати, русскими народными композициями таллинские исполнители не брезгуют: разудалая "Калинка-малинка" здесь звучит столь же часто, как и финские народные музыкальные опусы.

Справа от сцены — деревянные ряды с сувенирами. А рождественские сувениры (судя по активности рыночной торговли) есть одна из самых доходных статей эстонской экономики.

Добрые эстонские люди продают по бросовым ценам свои сокровища: шерстяные носки, варежки, краги, перчатки, гольфы, рейтузы, шапки, полупальто и шарфы. Все связано вручную из теплой овечьей шерсти. Сложнейшие рисунки, богатая палитра. Стоит также купить тяжелые чугунные изделия мастеров с острова Сааремаа — это колокола разного размера, предметы для камина (совки, щипцы, кочерги), флюгеры, дверные ручки, канделябры для сада. В торговых рядах на Ратушной площади можно найти даже небольшую мебель, в том числе легендарные эстонские табуретки в форме овцы. Выглядит эстонская овца-табуретка так: четыре шаткие деревянные ноги, на которых установлено овальное седалище. К седалищу, обитому теплой белой овечьей шкурой, приделана голова с выпиленными также вручную круто закрученными рогами. В рождественской продаже всегда имеется овца-качалка: у такой вместо ног — деревянные же полозья (словом, это эстонский вариант французской лошадки-качалки).

Сделанные покупки необходимо срочно отметить. И для этого вовсе не нужно записываться в очередь в Olde Hansa или Pepper Sack. Кормят и поят прямо на площади. Итак, центральным рождественским напитком был, есть и остается глинтвейн. Тот глинтвейн, что стоит дешевле,— это готовая пьянящая смесь, которая просто разогревается в медном чане (подобные готовые глинтвейны — самый ходовой алкогольный артикул в европейских магазинах после шампанского). В съестных рядах разливают и более дорогой, "рукодельный" глинтвейн, который варится непосредственно на базаре. Закусывать принято хрестоматийным эстонским бутербродом, сделанным из черного хлеба, селедочного масла и собственно селедки. Хорошенько выпив и поручив посторожить только что приобретенную чугунную кочергу ее продавцу, можно пускаться в пляс. Ратушная площадь — место, где действительно танцуют. Не только от выпитого и не только от радости, но и потому, что в Таллине в это время года холодно. Но это теплые и уютные — в душевном смысле — холода.