В "Финал четырех" баскетбольного Кубка Европы второй сезон подряд вышли два российских клуба — "Химки" и санкт-петербургское "Динамо". Они встретятся между собой в 1/2 финала. Вторую пару составят украинский БК "Киев" и испанский Joventut.
Правда, путь в "Финал четырех" что для динамовцев, что для химчан оказался не таким простым, как представлялось перед началом турнира. "Динамо" — прошлогодний победитель Еврокубка — очутилось на грани вылета уже во втором групповом этапе. Команда проиграла три из четырех стартовых встреч и почти лишилась возможности защитить титул. Но сначала петербуржцам повезло — матчи соперников в группе закончились так, что окончательно шансов они не лишились. А потом сами динамовцы в последнем туре в очень нервной встрече в Стамбуле обыграли с нужной им разницей участника прошлогоднего "Финала четырех" турецкий Fenerbahce. К тому времени команда Фоциса Кацикариса, сменившего прошлогоднего тренера "Динамо" Дэвида Блатта, вообще здорово прибавила по сравнению со стартом сезона. Это стало видно незадолго до стамбульской победы, когда динамовцы в чемпионате России поочередно победили ЦСКА и УНИКС.
Со своим соперником по 1/4 финала Кубка Европы они справились без проблем: греческая Maroussi, которую, кстати, тренирует знаменитый Панайотис Яннакис, наставник действующих чемпионов Европы, была обыграна в двух матчах.
Противостояние "Химок" с бельгийской Dexia в 1/4 финала неожиданно затянулось. В гостях подмосковные баскетболисты уступили и выиграли серию только в среду — в третьем матче, проходившем на их площадке. Причем и в нем заставили понервничать болельщиков, когда почти двузначный разрыв в счете за считанные минуты из-за ошибок химчан растаял до опасных "плюс семи". Баскетболистам Dexia, конечно, не хватило мастерства, чтобы воспользоваться ситуацией, а вот во встрече с "Динамо", которое славится прекрасно поставленной игрой в защите, такая расточительность будет непростительной.
Между тем "Химки" в нынешнем сезоне явно рассчитывают уже на большее, чем прошлогоднее третье место в "Финале четырех". Ради этого они в числе первых подали заявку на его проведение и всеми силами пытаются убедить Международную федерацию баскетбола, что сделают это лучше всех (в принципе, уже сейчас можно сказать, что подмосковный клуб с его новым дворцом "Новатор" — явный фаворит в конкурсе). Ради этого в феврале они сделали громкое приобретение, купив одного из лидеров сборной Германии форварда — Адемолу Окулайю. По мнению главного тренера химчан Сергея Елевича, если его команда и сможет заметно прибавить в оставшееся до "Финала четырех" время, то именно за счет этого баскетболиста, который в первых матчах за новую команду явно не показывает всего, на что он способен.
В финале одному из российских клубов придется встречаться с победителем пары Joventut — БК "Киев". Обе эти команды неплохо укомплектованы. В составе киевлян есть целый ряд очень сильных по меркам европейского баскетбола игроков: опытный разыгрывающий Драган Луковски и защитник Ламар Грир, сильная пара центровых — Крешемир Лончар и Ратко Варда. Состав Joventut, который вообще-то силен прежде всего командной игрой, тоже довольно солидный: в нем есть, например, такие известные баскетболисты, как разыгрывающий Элмер Беннет, снайпер Любош Бартон и центровой Эндрю Беттс. Эти клубы в нынешнем сезоне уже обыгрывали российских участников "Финала четырех" на стадии групповых этапов: Joventut (правда, в ничего не значившем с турнирной точки зрения матче) — "Химки", а БК "Киев" — "Динамо".
АННА НЕФЕДОВА