Ранней весной нужно ехать в Египет. В отличие от Турции там не бывает несезона, а температурная разница в феврале-марте составляет 30 градусов: у нас — минус 5, у них — плюс 25. Главное — приземлившись после пятичасового перелета в аэропорту Хургады, получив солнечный удар прямо на трапе самолета и выпив свой приветственный коктейль в гостинице, не расслабиться окончательно и не оставить в лобби сумку с зимними вещами, как это произошло с корреспондентом "Ъ-Стиля" ТАТЬЯНОЙ СТРЕЛОЙ.
Есть в городе и двухзвездные отели, как правило, они расположены в старой части, Даунтауне, и пользуются определенным спросом у практичных финнов и шведов: стоимость проживания в такой довольно уютной гостинице на десяток-другой номеров не превышает $20. А единственный их недостаток, если не обращать внимание на отсутствие здесь системы "все включено", столь любимой нашими туристами, состоит лишь в том, что море далековато.
Самые дорогие фешенебельные отели, пять звезд и пять с плюсом, входящие в мировые цепочки Sheraton, Intercontinental, Marriott, Hilton, и семейные курорты, работающие по системе "ultra все включено", с территориями-оазисами, фактически находятся в пустыне — на полпути между Хургадой и аэропортом. Так что многочисленные "ресорты", "парадайзы" и "голден бичс" калейдоскопом мелькают, как только выезжаешь за черту города.
Один из самых дорогих отелей в провинции Красное море — Sahl Hasheesh, входящий в индийскую цепочку Oberoi и являющийся членом международной системы The Leading Small Hotels of the World, — вообще надежно спрятан от посторонних глаз на побережье между Хургадой и соседней Сафагой. Что неудивительно: в отель приезжают публичные, часто всеми узнаваемые люди, которые хотят отдыхать, а не раздавать автографы.
В отличие от семейных отелей, в которых значительная часть инфраструктуры предназначена для шумного отдыха детей и их родителей, в Oberoi Sahl Hasheesh гости предпочитают респектабельный отдых и проживают в отдельных сьютах, каждый из которых представляет собой белоснежный купол минарета, вознесенный над землей на мраморных колоннах. У мусульман считается, что именно крыша в форме купола, а не плоская горизонталь приближает человека к Создателю и помогает молитве возноситься прямо на небеса.
Не мешает спокойному созерцательному отдыху и персонал гостиницы. Здесь нет аниматоров, так же как не предусмотрено массовых увеселительных программ. Зато в распоряжении отдыхающих спа-центр и сауна, библиотека, поле для гольфа, дайвинг-центр, вертолетная площадка и персональные бассейны с подогревом в 18 королевских сьютах. По словам персонала гостиницы, на отдыхе здесь были замечены Михалковы, Бондарчуки, не так давно — семья Михаила Ходорковского. Генеральный менеджер отеля господин Пунит Тандон считает, что сущность отдыха в Sahl Hasheesh сводится к простой формуле: "В отелях такого класса клиентам не принято говорить 'нет'". Так что просьбой подготовить легкий самолет, чтобы слетать на прогулку, например, в соседний Шарм, здесь никого не удивишь.
Вторая статья доходов Египта после Суэцкого канала — это туризм. По словам губернатора провинции Красное море и мэра Хургады господина Абу Бакр Эль-Рашиди, только из России в Хургаду ежегодно приезжает около 30 тыс. туристов. "Но мы можем встретить гораздо больше, наша цель — миллион российских туристов в год". В планах нового губернатора, который вступил в должность накануне трагедии с паромом, превратить соседние Хургаду и Сафагу в самые процветающие города в Египте.
Жемчужиной провинции обещает стать проект "подводного города" стоимостью $3 млрд. Под водой, конечно, жить никто не будет — подводная часть комплекса, который примет первых туристов уже в конце этого года, будет представлять из себя стеклянный коридор, проложенный по морскому дну, через прозрачные стены которого можно будет наблюдать жизнь Красного моря. Достойным обрамлением пассажа на дне обещают стать шесть пятизвездных отелей. В ближайшие год-два в Хургаде откроются и первые музеи — морской и исторический.
Вообще, египтяне делают все, чтобы привлечь новых туристов, каждый из которых, по официальным данным, тратит на экскурсии и оставляет в сувенирных лавках не менее $200 в неделю. Кроме того, иностранцев здесь воспринимают не только как отдыхающих, но и как деловых партнеров. Например, рынок недвижимости Хургады переживает настоящий бум: стройка идет везде и продвигается все дальше в пустыню. Напротив уже плотно застроенной первой береговой линии с пятизвездными отелями стремительно вырастают гостиницы, таунхаусы и многоквартирные дома — местная типовая застройка. Ажиотаж понятен: если пятен у моря осталось не так много, нужно занимать вторую линию и так далее, ведь чем дальше от моря, тем ближе пустыня.
Три года назад возможность покупки недвижимости иностранцами была закреплена законодательно. Сегодня двух-трехкомнатную квартиру можно приобрести за $25-30 тыс., а виллу с бассейном и видом на море — за $200 тыс. Хороший доход инвесторам, в числе которых много и россиян, приносят дома, предназначенные под сдачу внаем. Услуга пользуется спросом у тех туристов, которые приезжают в Египет дикарями, или у арабов, мигрирующих в курортные города на заработки.
Коллекционерам достопримечательностей смотреть в Хургаде по большому счету нечего: кроме коптской церкви, в городе никаких древностей нет. Зато есть море — нужно обязательно взять несколько уроков по виндсерфингу (когда еще соберетесь!) или выйти на прогулочном катерке в море и поплавать с маской или аквалангом на кораллах, среди экзотических рыбок, которые встречаются только в Красном море. Есть Аравийская пустыня — можно отправиться туда на квадроцикле, а потом возвращаться в кромешной тьме под яркими южными звездами и луной, которая висит прямо над головой.
Чтобы попасть в Луксор (в древности — Фивы, столица империи фараонов), спуститься в гробницу Тутанхамона в Долине царей и увидеть колыбель мира Нил, придется встать ни свет ни заря — но вы же не спать приехали! Потом в ожидании остальных сонных туристов провести полчаса на резервации (площадка, где ежедневно собираются до 50 туристических автобусов), полюбоваться восходом солнца в пустыне, за 10 египетских фунтов (около 60 рублей) купить белоснежный хлопковый платок у торговца-араба, который тут же отработанным движением ловко накрутит вам чалму (строго говоря, исключительно мужской головной убор, правоверные мусульманки носят хеджабы: незамужние девушки — цветные, замужние — черные), и наконец под вооруженным конвоем отправиться в четырехчасовой путь через горы и пустыню. Главное — не отстать от своего автобуса и ничего не забывать. Экскурсовод сразу предупредил, что из-за двух-трех отставших туристов караван не останавливается.
Вооруженные люди в Египте — отдельная тема. Полицейские и охранники с автоматами Калашникова здесь повсюду: в аэропорту, на дорогах, у входов в гостиницы и даже у каменной стены коптской христианской церкви в Хургаде (все-таки обоснованная мера безопасности в стране, где 90% населения мусульмане и лишь 10% исповедуют христианство).
Впереди — четыре часа по Аравийской пустыне с небольшой остановкой где-то посередине пути. Как-то вдруг пустыня сменяется оазисом, и вот она, долина Нила. Потом, уже под жарким полуденным солнцем, въезжаешь в прекрасный Луксор: древние стены Карнакского храма, выстроенного фараонами в честь бога солнца Ра, стройные мечети, протяжные песни муллы, экипажи-такси, запряженные лошадьми, феллахи и их ослики, тянущие повозки с фруктами (на узкой плодородной полосе в дельте Нила растет все, кроме яблонь), знаменитая гостиница Winter Palace, образец колониального стиля, где Агата Кристи написала "Смерть на Ниле", и, конечно, сам Нил — единственная пресноводная река в Египте.
Нельзя сказать, что Египет — рай для шоперов. В провинциальных курортных городках нет бутиков, а в магазине "Рамстор" продают то же, что и в остальных лавках. Тем не менее традиционный набор — папирус, ароматическое масло, серебряную подвеску Нефертити, кальян и чай каркаде — увозит каждый турист. Хотя куда интересней побродить по лавкам в поисках необычных подарков и предметов для домашнего интерьера. В Хургаде за ними лучше сразу отправляться в Даунтаун. В новом городе с ресторанами, кинотеатрами, бесконечными ювелирными магазинами, где к оплате принимают кредитные карты Master Card и Visa, отлажена настоящая индустрия по выманиванию денег: со стороны лавок крики "Земляк, брат, заходи — хорошая цена!", с дороги — "Такси, поехали, хорошая цена!". Шанс избавиться от назойливого внимания есть, если свернуть на боковые улочки. Там и торговцы посговорчивей, и вещицы можно отыскать интересные: шерстяные ковры ручной работы, сатиновые туфли-беспятники, расшитые бисером и шелковой гладью, латунные фонари с восьмиконечными арабскими звездами — например, для открытой веранды в Комарове, шелковые ткани, галабеи из плотного сукна.
Но я точно знала, что ищу, — египетскую куколку. Дочь Даша, отпуская меня, со слезами в голосе так и сказала: "Ничего мне не надо, привези мне только египетскую куколку". Как выяснилось, просьба оказалась практически невыполнимой, сродни "привези мне цветочек аленький". Куколки попадались сплошь пластмассовые, китайского производства. Дни проходили, а куколки все не было. Уже почти отчаявшись, я решила, что за египетскую куколку, на худой конец, сойдет алебастровая раскрашенная Нефертити или Клеопатра-открывашка, которую можно превратить в куколку, отпилив функциональную часть для открывания бутылок. Совсем запасной вариант — плюшевый верблюд, конечно же made in China, зато поющий по-арабски. И вот последний вечер, куколки нет. Лавки пусты, улицы вымерли: все мужское население Хургады смотрит финал Кубка Африки по футболу, Египет выигрывает. В уличной кафешке заказываю маленькую чашку кофе, который здесь варят со специями и подают очень сладким. Потом — очередная лавка, и я чуть не кричу от радости: между кошками с чеканными боками, барабанами и платками для belle dance — целый ряд куколок. Здесь есть девушки, мужчины и, кажется, даже кукольные египетские дети — все в национальных одеждах из выцветшего ситца, тела их набиты опилками, они очень грязны и выставлены в картонных коробочках, обклеенных такой же выцветшей бумагой. Лавка пуста. Вбегает хозяин: торговля и клиент, готовый потратить деньги в твоей лавке, — это святое, даже важнее финала Кубка Африки по футболу, который транслируется сейчас в прямом эфире. Мы начинаем торговаться. На смеси русского и английского я говорю, что мечтала именно о такой куколке, но нигде не нашла ничего подобного, а вот эта мне очень подходит и я счастлива, но все же не могу заплатить за нее 50 фунтов, могу — 10. "Мадам, этих кукол шьют пожилые бедуинки, им помогают маленькие бедуинские дети, и они есть только у меня. Таких вы точно не найдете больше нигде, даже если обойдете все лавки Хургады, — видите, какие они старые и пыльные, они настоящие, прямо из пустыни. Только для вас 40 фунтов". — "Хорошо, и только ради бедуинских детей 15 фунтов". — "Только для такой красивой мадам самая хорошая цена — 25 фунтов". — "Египет — чемпион! — использую я последний убийственный аргумент. — 20 фунтов". Сделка состоялась. Матч закончился — Египет и правда чемпион!