Вчера американский корабль многоразового использования Atlantis отстыковался от российской орбитальной станции "Мир" и отправился в обратную дорогу. В воскресенье ожидается его приземление в Космическом центре имени Кеннеди. На станции "Мир", находящейся на орбите на высоте 394 км, остался международный космический экипаж. В его составе американская женщина-астронавт Шэннон Люсид.
В совместной космической программе России и США успехи сменяются неудачами и наоборот. Закончилось расследование обстоятельств инцидента с запущенным в рамках совместной космической программы искусственным спутником Земли Skipper, проработавшим в космосе всего один день вместо тридцати. Выяснилось, что русские рабочие неправильно подсоединили солнечные батареи. Вместо того чтобы заряжаться, они разряжались. Впрочем, американцы не винят в случившемся одну Россию, считая, что сами должны были вовремя заметить дефект.
В будущем году должно начаться строительство новой международной космической станции, которая заменит "Мир". Россия и США спорят по поводу того, кто будет главным. Пока же обе стороны не торопятся списывать в архив старую добрую станцию, проработавшую в космосе уже более десятилетия. Программа пребывания американских астронавтов на ее борту расписана до весны 1998 года. Норман Тагард, первый американский астронавт, пробывший на "Мире" длительное время, жаловался, что станция довольно просторная, но вот перепады температуры очень мешают. В спальном отсеке было жарко (+25° С), а в остальных помещениях — холодно (+15°). Кроме того, он жаловался на шум от вентиляторов, которые работают настолько громко, что врачи советуют экипажу спать в наушниках. Шэннон Люсид куда оптимистичнее оценивает орбитальную станцию, ставшую ее домом до августа. Фотограф застал ее (см. верхнее фото) за обедом вместе с космонавтом Юрием Усачевым после шестичасовой прогулки в открытом космосе (см. фото справа внизу). По словам американской астронавтки, свободного места на "Мире" много, вентиляторы спать не мешают, а вид из иллюминатора просто восхитительный.
АЛЕКСЕЙ Ъ-АЛЕКСЕЕВ