Вчера в США был объявлен траур в память о министре торговли Роне Брауне и еще 32 пассажирах и членах экипажа самолета, разбившегося вечером в среду близ аэропорта хорватского города Дубровник (об обстоятельствах катастрофы читайте на стр. 15).
Гибель Брауна, игравшего одну из ключевых ролей в администрации Клинтона, стала, безусловно, самой значительной потерей, понесенной США в ходе миротворческих усилий в экс-Югославии, хотя уже не первой (например, в прошлом году подорвался на мине БТР представитель США в контактной группе Роберта Фрейзера). 54-летний Рон Браун был одним из немногих чернокожих американцев, сумевших попасть на самый верх американского политического Олимпа. Он начал свою карьеру в качестве активиста движения в защиту гражданских прав чернокожих и вскоре стал одним из видных деятелей либерального крыла демократов. В 1989-1993 годах Браун возглавлял аппарат демократической партии. В немалой степени благодаря его организаторским способностям Клинтону удалось одержать победу на президентских выборах 1992 года.
На нынешних выборах энергичному министру также предстояло сыграть немалую роль. Защита торговых интересов США — один из главных пунктов программы Клинтона. Республиканцы постоянно критиковали Рона Брауна, обвиняя в финансовых злоупотреблениях и даже ратуя за ликвидацию министерства как малоэффективного. Представители же крупного бизнеса США в один голос оценивают деятельность министра как весьма результативную: благодаря его усилиям фирмы США закрепились на быстро растущих рынках Бразилии, Польши, Китая, Индии и других стран.
Целью поездки Брауна в Боснию и Хорватию также было продвижение торговых интересов США. Размеры помощи, обещанной международным сообществом одной только Боснии, превышают $5 млрд. И борьба за контракты между фирмами ЕС и США идет острая. Перед отлетом из Вашингтона Браун в качестве примера развернувшейся конкуренции привел ситуацию вокруг планируемой западноевропейским концерном Airbus продажи 18 авиалайнеров Хорватии. По его словам, уже сам факт визита возглавляемой им делегации должен был заставить Загреб более благосклонно отнестись к предложениям главного конкурента Airbus — американской Boeing. Теперь этой компании о планах в отношении Хорватии, видимо, придется забыть. Возглавляемая Брауном делегация летела на военном самолете T-43 — модифицированной версии Boeing-737.
АНДРЕЙ Ъ-СМИРНОВ