Республика Гаити — небольшое островное государство Карибского бассейна — подверглась ударам землетрясения, ставшего одной из крупнейших природных катастроф современности. Серия мощнейших за последние два столетия подземных толчков у берегов Гаити оставила под завалами тысячи людей, повергнув беднейшую страну Западного полушария в хаос. В числе пострадавших оказалась миссия ООН на Гаити, глава которой пропал без вести. По предварительным данным, украинцев среди жертв катастрофы нет.
Первый подземный толчок силой семь баллов по шкале Рихтера произошел на Гаити во вторник около 17.00 по местному времени (около 12 ночи вторника по Киеву). Эпицентр землетрясения находился в Атлантическом океане всего в 15 км к юго-западу от столицы страны Порт-о-Пренс, где проживает 2 млн человек. Вскоре после этого последовали еще два точка силой 5,9 и 5,5 балла.
Предыдущая природная катастрофа произошла на Гаити в 2008 году (жертвами трех ураганов и шторма стали тогда 793 человека, более 300 пропали без вести). Однако уже в первые минуты новый катаклизм затмил предыдущую трагедию. По оценкам экспертов, нынешнее землетрясение на Гаити стало сильнейшим более чем за два столетия (последнее подобное землетрясение произошло на острове в 1770 году).
Впервые в современной истории страны на глазах ее обезумевших от страха и отчаяния жителей столица Порт-о-Пренс превратилась в руины, покрытые облаками густой пыли и гари. Сотни построенных из некачественных материалов домов Порт-о-Пренса, неспособных выдержать даже легкие подземные толчки, в считаные секунды рухнули, оставив под завалами жителей. Серьезные повреждения получили парламент, правительственные здания и президентский дворец (по счастливой случайности президент Гаити Рене Преваль и другие руководители страны не пострадали).
В результате повреждения международного аэропорта Порт-о-Пренса воздушное сообщение со страной оказалось прервано. В связи с повреждением линий электропередачи прекратилась подача света и воды, перестала работать стационарная и сотовая телефонная связь. С наступлением темноты обесточенный город, подвергшийся нападению вышедших на улицы толп мародеров, погрузился в хаос. Число жертв трагедии уточняется, однако, по предварительным данным, счет идет на тысячи. А по словам премьер-министра Гаити Жан-Макса Бельрива, число погибших может превысить сто тысяч человек.
Среди полностью разрушенных оказалась штаб-квартира миротворческой миссии ООН в Республике Гаити, а глава миссии Хеди Аннаби и ряд других высокопоставленных представителей ООН числятся пропавшими без вести. В беспрецедентной ситуации политическое руководство миссией со вчерашнего дня временно взял на себя ее "завхоз" — начальник отдела снабжения Пол Агаджанян, который тут же вверил командование полицейскими силами ООН начальнику службы развития миссии Хишаму Вахиду.
Напомним, в состав созданной в 2004 году миссии ООН по стабилизации ситуации на Гаити входят около 9 тыс. военнослужащих и полицейских, кроме того, в стране работают около 2 тыс. гражданских сотрудников ООН. По предварительным данным, украинцев среди жертв катастрофы нет.